Bağırsaq insan və heyvanların həzm sisteminin əsas hissələrindən biri olub, qida maddələrinin həzm olunması və qida qalıqlarının bədəndən xaric edilməsində mühüm rol oynayan uzun, boru şəkilli bir orqandır. Anatomik quruluşu növlər arasında bəzi fərqlər göstərsə də, ümumiyyətlə selikli qişa ilə örtülü, elastik və hərəkətli bir toxumadan ibarətdir. Bu elastiklik bağırsağın qida kütləsinin keçməsinə imkan verir və həzm prosesində əsas rol oynayan peristaltik hərəkətlərə (öz-özünə sıxılıb boşalma hərəkətlərinə) imkan yaradır.
Bağırsaq iki əsas hissəyə bölünür: nazik bağırsaq və yoğun bağırsaq. Nazik bağırsaq üç hissədən – onikibarmaq bağırsaq, aç bağırsaq və çəp bağırsaqdan – ibarətdir və qida maddələrinin əsas həzm və sorulma yeridir. Bu hissədə həzm fermentləri qidanın parçalanmasına, nəticədə isə qida maddələrinin qana sorulmasına kömək edir. Yoğun bağırsaq isə suyun və elektrolitlərin sorulmasında, həmçinin nəcisin formalaşmasında iştirak edir. Bu hissənin son hissəsi rektum adlanır və nəcisin bədəndən xaric edilməsindən məsuldur.
Bağırsağın sağlamlığı ümumi sağlamlıq üçün çox vacibdir. Sağlam bağırsaq funksiyası qida maddələrinin düzgün sorulmasını, bədənin dehidratasiyadan qorunmasını və toksinlərin aradan qaldırılmasını təmin edir. Bağırsaq florasının (bağırsaqdakı mikrobların) tarazlığı da immun sisteminin normal fəaliyyəti üçün vacibdir. Müxtəlif xəstəliklər, qeyri-sağlam qidalanma və stress bağırsağın funksiyasına mənfi təsir göstərə bilər, bu da qəbizlik, ishal, qarın ağrısı və digər problemlərə səbəb ola bilər.
Tarix boyu bağırsaq sağlamlığına müxtəlif mədəniyyətlərdə önəm verilmiş, müxtəlif ənənəvi müalicə üsulları tətbiq edilmişdir. Müasir tibbdə isə bağırsaq xəstəliklərinin diaqnozu və müalicəsi üçün müxtəlif müasir üsullar mövcuddur. Bağırsağın sağlam qalması üçün müvazinətli qidalanma, kifayət qədər su qəbulu və fiziki aktivlik vacibdir.