Bağışlanma, "bağışlanmaq" felindən törəmiş bir isimdir və özündə günah, xəta, səhv, əməl və ya qüsurun əfv edilməsi, unudulması, həmçinin günahkarın əzab və cəzadan azad edilməsi mənasını ehtiva edir. Bu, sadəcə bir söz deyil, mürəkkəb sosial və emosional bir prosesdir ki, onun əsasında qarşılıqlı anlayış, rəhmət, mərhəmət və ədalət dayanır.
Bağışlanma, fərdi səviyyədə olduğu kimi, ictimai səviyyədə də böyük əhəmiyyət kəsb edir. Şəxsi münasibətlərdə, bağışlanma, dağılmış etimadı bərpa etmək, münasibətləri möhkəmləndirmək və davam etdirmək üçün mühüm bir addımdır. Bu, həm günahkarın, həm də zərərçəkmişin özünü ruhen təmizlənməsinə, əzab və günahlardan azad olmasına kömək edir. Bağışlamaq, həm də özünü qəbul etmək və irəliyə doğru addım atmaq üçün əsas amildir.
İctimai həyatda isə, bağışlanma, ədalətli bir cəmiyyət qurulması üçün vacibdir. Tarixi hadisələr, qanun pozuntuları və insan haqlarının pozulması nəticəsində baş verən zərərlərin aradan qaldırılması, cəmiyyətin yenidən birləşməsi və sülhün bərqərar olması üçün bağışlanma anlayışı əsas rol oynayır. Bu, təkcə zərərçəkmişlərin deyil, həm də cəmiyyətin bütövlükdə sağlamlığı və rifahı üçün vacibdir. Amma bağışlanmanın ədalətlə birlikdə getməsi, günahkarların cəzasız qalmaması olduqca vacibdir.
Bağışlanma, dini və fəlsəfi baxımdan da müxtəlif şəkildə izah olunur. Bir çox dinlər bağışlanmanı ilahi bir lütf, əfv kimi qəbul edirlər. Fəlsəfədə isə, bağışlanma, etik və mənəvi düşüncələrin mərkəzində yer alır. Bu anlayış insan münasibətlərinin mahiyyətini, ədalət, mərhəmət və sülhün vacibliyini göstərir. Bağışlanma, həm də özünü təkmilləşdirmək və ətraf aləmlə barışıq halında olmaq üçün əsas vasitələrdən biridir.