Balet (ital. balletto – "kiçik rəqs") – musiqinin müşayiəti ilə ifa edilən, rəqs və pantomim hərəkətlərindən ibarət, xüsusi bir səhnə əsəridir. Sadəcə bir rəqs növü deyil, özünəməxsus dramaturgiyası, xoreoqrafiyası, musiqisi və bədii tərtibatı ilə fərqlənən tam hüquqlu teatr janrıdır.
Baletin əsasını incə və ifadəli rəqs hərəkətləri təşkil edir. Bu hərəkətlər yalnız fiziki gözəllik nümayiş etdirmir, həm də hekayənin, duyğuların və obrazların ifadəsində mühüm rol oynayır. Rəqqasların texniki ustalığı, çevikliyi və ifadəliliyi baletin əsas tərkib hissələrindən biridir. Baletdə musiqi yalnız müşayiətçi rolunu oynamır, əsərin əhval-ruhiyyəsini, gedişatını və dramaturgiyasını müəyyənləşdirən əsas amildir. Bənzərsiz musiqi partituraları baleti digər teatr janrlarından fərqləndirir.
Tarixən balet saray əyləncələri ilə bağlı olub, sonralar isə müstəqil sənət növünə çevrilib. İtalyada meydana gələrək, Fransa və Rusiya kimi ölkələrdə özünün ən yüksək inkişaf mərhələsini yaşamışdır. Müxtəlif məktəblər və üslublar – Fransız, Rus, İtalyan – balet sənətinin zənginliyini və müxtəlifliyini əks etdirir. Hər bir məktəbin özünəməxsus texnikası, estetikası və ənənələri vardır.
Müasir balet klassik ənənələrlə yanaşı, müxtəlif eksperimentlərə açıqdır. Müasir xoreoqraflar klassik texnikanı modern rəqs elementləri, akrobatika və digər sənət növləri ilə birləşdirərək, baletin sərhədlərini genişləndirir və tamaşaçıları hər zaman təəccübləndirir. Beləliklə, balet yalnız öz gözəlliyi ilə deyil, həm də yenilikçi ideyaları ilə seçilir və incəsənətin davamlı inkişaf edən bir sahəsi olaraq qalır.