Balıqlı sifəti, əsasən iki əsas mənada işlənir. Birinci və daha geniş yayılmış mənası, müəyyən bir su hövzəsində, ərazidə və ya mühitdə balıqların mövcudluğunu bildirir. Bu mənada "balıqlı" sözü suyun balıqla zəngin olduğunu, balıqların həmin ərazidə yaşadığını və çoxalmasını ifadə edir. Məsələn, "balıqlı göl" ifadəsi göldə müxtəlif növ balıqların yaşadığını, "balıqlı çay" isə çayın balıq üçün əlverişli bir yaşayış mühiti olduğunu göstərir. "Balıqlı sular" ifadəsi isə daha geniş bir ərazini, məsələn, bir dəniz sahəsini və ya okean hövzəsini əhatə edə bilər, burada balıq populyasiyasının mövcudluğu vurğulanır. Bu mənada "balıqlı" sözü həm keyfiyyət, həm də kəmiyyət haqqında məlumat verir; yalnız balığın olması yox, həm də nisbətən bol olması nəzərdə tutulur.
İkinci mənası isə daha spesifikdir və balığın yemək kimi istifadəsini əks etdirir. "Balıqlı" bu mənada balıqdan hazırlanmış yeməkləri ifadə edir. Məsələn, "balıqlı yemək" ifadəsi balıq əsaslı bir yeməyi, "balıqlı şorba" isə balıqdan hazırlanmış şorbaya işarə edir. Bu mənada "balıqlı" sözü yeməyin tərkibindəki əsas maddənin balıq olduğunu vurğulayır. Beləliklə, bu mənada "balıqlı" sözü resept və yemək tərkibi ilə bağlı məlumat verir.
Qeyd etmək lazımdır ki, "balıqlı" sözünün ikinci mənası birinci mənasından daha dar və spesifikdir. Birinci mənada suyun vəziyyəti, ikinci mənada isə yeməyin tərkibi ifadə olunur. Hər iki mənada da "balıqlı" sözü balığın mövcudluğunu və əhəmiyyətini göstərən vacib bir sifətdir.