Balqabağı sözü Azərbaycan dilində əsasən iki mənada işlənir. Birinci və daha çox yayılmış mənası, botanikada Cucurbita cinsinə aid, iri, yumru, şirəli meyvəsi olan bitkinin öz adıdır. Bu meyvə, xarici görünüşünə görə, tünd narıncıdan açıq sarıya qədər müxtəlif rənglərdə və ölçülərdə ola bilər. Dəyirmi, oval və ya uzunsov formalı balqabaqlar, həm təzə, həm də bişirilmiş halda geniş istifadə olunur. Şorbalarda, əlavələr kimi, şirniyyatlarda, hətta heyvan yemində belə öz yerini tapmışdır. Balqabağın özünəməxsus dadı və qoxusu, həmçinin vitamin və mineral ehtiyatı ilə məşhurdur.
İkinci mənası isə metaforik olaraq, bir şeyin balqabağa bənzərliyinə işarə edir. Bu zaman sözün "balqabaq kimi", "balqabaq şəklində" kimi ifadələrdə istifadəsi müşahidə olunur. Məsələn, "balqabağı qarpız" ifadəsi, formalarının oxşarlığına əsaslanan bir müqayisədir. Bu istifadədə əsas vurğu, forma və ölçüyə yönəlir. Belə ki, böyük, yuvarlaq və ya yumru bir şey təsvir edilərkən, onun balqabağa oxşarlığı vurğulanır.
Qeyd etmək lazımdır ki, balqabağı sözünün həm konkret, həm də məcazi mənalarda istifadə olunması, dilçiliyin maraqlı cəhətlərindən biridir. Çünki bu, sözün kontekstdən asılı olaraq fərqli mənalar daşıya bilməsini göstərir.