Balzamlanmaq sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində sadəcə "hopdurulmaq, mumiyalanmaq" kimi izah olunsa da, gerçəkdə daha geniş və maraqlı bir mənaya malikdir. Bu proses, əsasən, ölü bədənin uzun müddət saxlanılması məqsədilə xüsusi kimyəvi maddələrlə müalicə olunması deməkdir. Hopdurulmaq və mumiyalanmaq yalnız bu prosesin nəticəsini əks etdirir, lakin özündə bütün incəlikləri əks etdirmir.
Balzamlama, tarix boyu müxtəlif mədəniyyətlərdə, fərqli üsullar və məqsədlər üçün tətbiq olunmuşdur. Qədim Misirlilərin mumyalama texnikası, balzamlamanın ən məşhur nümunəsidir. Onlar, ölü bədənlərini uzun illər ərzində qorumaq üçün mürəkkəb bir prosesdən istifadə edərək, iç orqanlarını çıxarır, bədəni xüsusi bitki və kimyəvi maddələrlə müalicə edir və sarğılayırdılar. Ancaq balzamlama, yalnız Misir mədəniyyətinə məxsus deyil. Qədim Yunanıstan, Roma və digər mədəniyyətlərdə də bənzər üsullar mövcud olmuşdur.
Müasir dövrdə balzamlama, əsasən, ölü bədənin dəfn mərasiminə qədər qorunması və daha yaxşı görünməsi üçün istifadə olunur. Bu prosesdə, bədənə xüsusi kimyəvi mayelər vurulur ki, parçalanma prosesini ləngitsin və bədənin görünüşünü təkmilləşdirsin. Ancaq bu, qədim zamanlardakı balzamlamanın mürəkkəbliyindən xeyli fərqlənir. Müasir balzamlama üsulları daha sadə və daha sürətlidir.
Beləliklə, "balzamlanmaq" sözünün mənasını anlamaq üçün sadəcə "hopdurulmaq" və ya "mumiyalanmaq" ifadələri kifayət etmir. Bu, tarix boyu davam edən, müxtəlif mədəniyyətlərdə fərqli üsullarla tətbiq olunan və dəyişkən məqsədlərə xidmət edən mürəkkəb bir prosesdir. Onun gerçək mənasını tam dərk etmək üçün, bu prosesin tarixi və sosial kontekstini nəzərə almaq vacibdir.