Banknot [ing. banknote] - Dövlət və ya səlahiyyətli banklar tərəfindən buraxılan və ölkə ərazisində qanuni ödəmə vasitəsi kimi qəbul edilən kağız pul vahidi. Banknotlar, əsasən, müxtəlif ədədi dəyərlərdə çap olunur və ölkə iqtisadiyyatında əsas pul dövriyyəsi vasitələrindən biridir. Onların dizaynı, təhlükəsizlik elementləri (su nişanı, hologramlar, mikro çaplar və s.) saxtalaşdırılmanın qarşısını almaq üçün xüsusi qaydada hazırlanır.
Tarixən, banknotlar qızıl və ya gümüş kimi qiymətli metallarla təmin olunmuşdur. Bu, banknotun dəyərini həmin metalların dəyəri ilə bağlayırdı. Lakin müasir dövrdə, əksər banknotlar fiate pul olaraq, yəni hökumət tərəfindən qanuni ödəmə vasitəsi kimi elan olunduğu üçün dəyər qazanır. Bu o deməkdir ki, banknotun dəyəri ona əsaslanan heç bir maddi dəyərdən asılı deyil, ancaq hökumətin etibarı və iqtisadi siyasəti ilə müəyyən olunur.
Banknotların istehsalı xüsusi təhlükəsizlik tədbirləri altında həyata keçirilir. Bu prosesdə ən müasir çap texnologiyaları və unikal təhlükəsizlik elementləri tətbiq edilir. Banknotların dizaynı, adətən, milli tarix, mədəniyyət və ya görkəmli şəxsiyyətlər ilə bağlı elementlər ehtiva edir və ölkənin milli simvollarını əks etdirir. Banknotların ömrü müxtəlif amillərdən asılı olaraq dəyişir və istifadə müddəti bitdikdən sonra dövriyyədən çıxarılıb məhv edilir.
Banknotlar yalnız pul funksiyasını yerinə yetirməklə yanaşı, həm də ölkənin tarixi və mədəniyyətinin əyani ifadəsi kimi qiymətləndirilir. Onlar kolleksiyaçılar üçün maraqlı obyektdir və filateliya kimi bir hobbini formalaşdırır. Beləliklə, sadə bir kağız parçası olan banknot, əslində, bir ölkənin iqtisadi və mədəni həyatının vacib bir hissəsini təmsil edir.