Bədən (ər. بدن) sözü insan və ya heyvanın fiziki quruluşunu, vücudunu, gövdəsini bildirir. Sadəcə bir anatomik anlayışdan kənara çıxaraq, bədən insanın və ya heyvanın bütün fiziki varlığını, daxili orqanlardan, əzələlərə, sümüklərə, dəri örtüyünə qədər hər şeyini əhatə edir. Bu, həyatın məskənidir, duyğu və hərəkətin mərkəzidir. Bədənin sağlamlığı, daxili balans və xarici görünüş bir-biri ilə sıx bağlıdır.
Bədən haqqında danışarkən, onun ölçüləri (iri bədən, nazik bədən), fiziki vəziyyəti (sağlam bədən, xəstə bədən), hətta rəngi (ağ bədən, qara bədən) kimi xüsusiyyətlərini nəzərə almaq lazımdır. Bunlar bədənin yalnız xarici təsvirini deyil, həm də daxili vəziyyətini, sağlamlıq səviyyəsini əks etdirə bilər. Məsələn, "ağ bədən" ifadəsi bəzən solğunluq, xəstəlik və ya qorxu hissi ilə əlaqələndirilir.
Ədəbiyyatda bədən daha geniş məna daşıyır. O, insanın duyğularının, həyat təcrübəsinin, ruh halının ifadə vasitəsinə çevrilə bilər. Mətndə göstərilən misalda olduğu kimi ("Yazığı o qədər döyübdür ki, bədənində sağ...") bədən fiziki əzabın, cinayətin, və ya digər hadisələrin izlərini daşıyan bir vasitə kimi təsvir olunur. Burada bədən yalnız fiziki quruluş deyil, həm də insanın həyatının, təcrübəsinin və əzablarının əks olunduğu bir kanvasdır.
Beləliklə, "bədən" sözünün mənası sadəcə anatomik bir anlayışla məhdudlaşmır. O, fəlsəfi, ədəbi və sosial kontekstlərdə daha geniş və dərin mənalar daşıyır, insanın fiziki və mənəvi varlığını birləşdirən əsas elementlərdən biridir.