Bərə – əsasən böyük çaylar və ya digər geniş su hövzələri üzərində inşa edilən, su üzərində hərəkət edə bilən və yük, insan və ya vasitələrin daşınması üçün nəzərdə tutulmuş bir növ su nəqliyyatı vasitəsidir. Tarix boyu ticarət yollarının, mədəniyyətlərin və insanların bir-birinə bağlanmasında mühüm rol oynamışdır.
Bərələr quruluşlarına görə müxtəlif ola bilər. Ən sadə formaları yan-yana bağlanmış qayıq və ya sal parçalarından ibarət ola bilər. Daha mürəkkəb bərələr isə, güclü konstruksiyalara malik, mexaniki və ya elektrik mühərriklərlə işləyən, hətta avtomobillərin də keçə biləcəyi böyük platformalardan ibarət olur. Tarixən, bərələr əl ilə, heyvan gücü ilə və ya sadə mexanizmlərlə hərəkət etdirilirdilər. Müasir bərələr isə daha mükəmməl texnologiyalar əsasında işləyir.
Bərələrin əhəmiyyəti yalnız nəqliyyatda deyil, həm də iqtisadi və sosial həyatda özünü göstərir. Uçsuz-bucaqsız su səthləri arasında əlaqəni təmin etməklə, uğurlu ticarətə, mədəniyyətlərarası əlaqələrə və regionların inkişafına töhfə verir. Bəzi hallarda, bərələr körpülərin tikilməsinə qədər müvəqqəti nəqliyyat yolu kimi də istifadə olunur.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "bərə" sözü türk dillərində geniş yayılmışdır və əsasən "keçmək", "ötürmək" kimi mənaları ifadə edən köklərdən törəmişdir. Bu da onun əsas funksiyasını - su səthləri arasında keçidi təmin etməsini əks etdirir. Bərənin sinonimləri arasında "sal", "üzücü körpü" və "pontun" kimi sözlər yer alır, lakin hər biri özünəməxsus xüsusiyyətlərə malikdir.