Bərəçilik, sadəcə bərəçinin işi və sənəti kimi tərif edilməkdən daha geniş və zəngin bir mənaya malikdir. Əslində, bərəçilik dənizçilik tarixinin, dənizlərin fəthinin və mədəniyyətlərarası əlaqələrin ayrılmaz bir hissəsidir. Bu, yalnız bir peşə deyil, həm də dəniz səyahətlərini təhlükəsiz və mümkün edən mürəkkəb bir bacarıq və biliklər sistemini əhatə edir.
Tarix boyu bərəçilər, gəmilərin quruluşundan, naviqasiya üsullarından tutmuş, yelkən açma, dəniz xəritələrindən istifadə, hava şəraitini təhlil etmək və təmir işlərinə qədər geniş bir sahədə mütəxəssis olmuşlar. Onların bilik və bacarıqları yalnız texniki deyil, həm də təcrübi və intuitiv xarakter daşıyırdı. Dənizdə uzun illər keçirərək, onlar küləklərin xasiyyətini, dəniz axınlarının hərəkətini və göy cisimlərinin mövqeyini dəqiq müəyyənləşdirməyi öyrənirdilər.
Bərəçilik, sadəcə bir "iş" deyil, çox zaman riskli və çətin bir həyat tərzi ilə bağlı idi. Uzun müddət evdən uzaq qalmaq, dəniz fırtınaları ilə üzləşmək, xəstəliklər və təhlükələr bərəçiliyin ayrılmaz hissələri idi. Bu səbəbdən bərəçilər cəsarətli, bacarıqlı, davamlı və döyüşkən insanlar olmalı idilər.
Müasir dövrdə, texnologiyanın inkişafı ilə bərəçiliyin bəzi aspektləri dəyişsə də, dənizçiliyin əsas prinsipləri dəyişməz qalır. Bərəçilik hələ də dəniz səyahətlərinin təhlükəsizliyini təmin etmək üçün vacib bir sənətdir və dəniz tarixinə, mədəniyyətinə və inkişafına öz dəyərli töhfəsini verməkdə davam edir.