Buxarlama, "buxarlamaq" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə "buxarlamaq" felinin mənasının isim halına gətirilmiş versiyası deyil, daha geniş bir məna spektrini əhatə edir. Buxarlama, bir mayenin qaynama nöqtəsinə çatmadan, səthindən buxar halına keçmə prosesidir. Bu proses, mayenin temperaturunun artması, ətraf mühitin təzyiqinin azalması və ya həm temperaturun, həm də təzyiqin dəyişməsi nəticəsində baş verə bilər.
Buxarlama prosesi təbiətdə geniş yayılmışdır. Məsələn, suyun təbii olaraq buxarlanması, göllərdən, çaylardan və okeanlardan suyun buxar şəklində atmosferə qalxmasını təmin edir və yağış dövrəsinin əsasını təşkil edir. İnsanlar da bu prosesdən müxtəlif sahələrdə istifadə edirlər. Sənaye müəssisələrində mayelərin təmizlənməsi, ərzaq sənayesində qida məhsullarının qurudulması və əczaçılıq sənayesində dərmanların istehsalı buxarlama prosesindən asılıdır.
Buxarlama prosesinin sürəti bir sıra amillərdən asılıdır. Bunlara mayenin növü, temperatur, təzyiq, səth sahəsi və havanın rütubəti daxildir. Yüksək temperatur, aşağı təzyiq, geniş səth sahəsi və aşağı rütubət buxarlanmanı sürətləndirir. Bu amillərin düzgün idarə edilməsi bir çox texnoloji proseslərin səmərəliliyini artırmağa imkan verir.
Buxarlama, sadəcə bir fiziki proses deyil, həm də bir çox kimyəvi reaksiyaların əsasını təşkil edir. Məsələn, bəzi kimyəvi reaksiyalar yalnız buxarlanma yolu ilə əmələ gələn qazların qarşılıqlı təsiri nəticəsində baş verir. Beləliklə, buxarlama, həm təbiətin, həm də texnikanın əsas proseslərindən biri olaraq qalır və müxtəlif sahələrdə geniş tətbiq olunur.