Bükmək felinin əsas mənası bir şeyi müəyyən qaydada, bəzən də qatlama yolu ilə, formasını dəyişərək büküb əyilmək, qatlanmaq və ya bir yerə yığmaqdır. Sadəcə "qatlamaq"dan daha geniş bir məna ifadə edir. Sadəcə düz xətt üzrə qatlanmaq deyil, əyilmək, bükülmək, fırlanmaq kimi hərəkətləri də əhatə edir.
Misal üçün, "köynəyi bükmək" deyəndə sadəcə köynəyi ikiyə qatlamağı deyil, onu səliqəli şəkildə yığışdırılıb, bir yerə toplamağı nəzərdə tuturuq. "Kağızı bükmək" isə kağızı düz bir xətt üzrə qatlamaqdan əlavə, onu origami texnikası ilə müxtəlif formalarda büküb əyərək üçölçülü fiqurlar yaratmağı da əhatə edir. Həmçinin, bir telin, bir şirinliyin, bir ipliyin və s. bükülməsi də "bükmək" feli ilə ifadə oluna bilər.
Bu felin mənası kontekstdən asılı olaraq bir qədər dəyişə bilər. Məsələn, "yol bükülüb gedir" ifadəsində "bükmək" yolun əyri-üyrü şəkildə uzanmasını bildirir. "Onun fikri bükülü idi" ifadəsində isə "bükmək" fikrin qeyri-adi, anlaşılmaz, dolambaçlı olmasını ifadə edir. Bu mənada "bükmək" metaforik mənada işlənir.
Ümumiyyətlə, "bükmək" feli həm konkret, həm də məcazi mənada işlənən çoxşaxəli bir feldir və müxtəlif kontekstlərdə özünəməxsus məna çalarları daşıyır. Əşyaların fiziki formasının dəyişdirilməsindən tutmuş, fikirlərin, yolların və hətta hadisələrin mürəkkəb və dolambaçlı xüsusiyyətlərinə qədər geniş bir spektr əhatə edir.