Bükülmək feili, bir cismin və ya varlığın formasının dəyişərək əyri, qatlanmış və ya qırışmış hala düşməsini ifadə edir. Bu dəyişiklik xarici qüvvənin təsiri altında, məsələn, əl ilə əymək, basmaq, ya da daxili qüvvələrin (məsələn, ağırlıq qüvvəsi, materialın elastiklik xüsusiyyətlərinin məhdudluğu) təsiri ilə baş verə bilər.
Bükülmək həm fiziki, həm də məcazi mənada istifadə oluna bilər. Fiziki mənada, bir ağac budağının küləkdən bükülməsi, bir kağızın qatlanması, bir insanın belinin əyilməsi kimi halları ifadə edir. Məcazi mənada isə, bir insanın təzyiq qarşısında "bükülməsi", yəni qüvvə qarşısında boyun əyməsi, təslim olması, əzmini itirməsi mənasında işlədilə bilər. Bu mənada, bükülmək, müqavimətin zəifləməsini, mövqeyin dəyişməsini, təslimçiliyi ifadə edir.
Lüğətdəki "qatlanmaq, əyilmək, bükük hala düşmək" tərifləri bükülməyin əsas xüsusiyyətlərini əks etdirir, lakin məcazi mənasını tam əhatə etmir. Misal olaraq, "Onun iradəsi bükülmədi" ifadəsi, şəxsin çətinliklər qarşısında möhkəm qalmasını, əzmkarlığını göstərir. Beləliklə, "bükülmək" feili həm fiziki bir prosesi, həm də insanın ruhi vəziyyətini, davranışını ifadə edə bilən çoxmənalı bir söz hesab olunur.
Verilən misalda, "dizlərinin büküldüyünü" ifadəsi, qəhrəmanın fiziki və ya ruhi tükənməsini, qüvvəsinin azalmasını və təslim olmasını ifadə edə bilər. Bu mənada, bükülmək zəifliyin, taqətdən düşmənin bir göstəricisi kimi işlənir.