Cəncəl sözü Azərbaycan dilində qarışıqlığı, dolaşıqlığı, dava-dalaşı, qalmaqal və şəri əks etdirən bir sifətdir. Sadəcə "qarışıq" və ya "dolaşıq" olmaqdan daha geniş bir məna kəsb edərək, hadisələrin mənfi, xoşagəlməz, bəzən də qeyri-qanuni və ya əxlaqsız bir fon əsasında baş verməsini ifadə edir.
Bu söz, "qarışıq" və ya "dolaşıq" kimi sözlərdən fərqli olaraq, hadisənin mənfi nəticələrə səbəb olacağını və ya artıq mənfi nəticələr doğurduğunu vurğulayır. Məsələn, "qarışıq vəziyyət" ifadəsi sadəcə bir anarxiyanı, nizamsızlığı təsvir edərkən, "cəncəl vəziyyət" ifadəsi daha çox qarışıqlıqla yanaşı, münaqişə, dava-dalaş, şər-böhtan və ya qanunsuzluq elementləri olan bir durumu ifadə edir. Sözün tərkibindəki mənfi yüklənmə onu "dolaşıq" və ya "qarışıq" sözlərindən fərqləndirir.
Misal olaraq, verilən cümlədə ("Nə üçün bütün bu cəncəl işlərdə gərək həmişə sən iştirak eləyəsən?") "cəncəl işlər" ifadəsi, sadəcə qarışıq işlər deyil, həm də mənfi nəticələrə səbəb olan, qalmaqallı, şərli və ya qanunsuz əməlləri nəzərdə tutur. Sözün istifadəsi söhbətə tənqidi bir ton gətirir və söhbətə qatılan şəxsin bu mənfi hadisələrdəki iştirakına etiraz ifadə edir.
Beləliklə, "cəncəl" sözü sadəcə leksik mənasından kənara çıxaraq, kontekstdən asılı olaraq dərin mənfi bir emosional yüklənmə daşıyır və söhbətin tonunu kəskinləşdirən bir vəsitə kimi istifadə olunur.