Cinsiyyət (ər. جنس - cins) biologiya elmində canlıların erkək və dişi olaraq iki əsas qrupa bölünməsini təyin edən əsas xüsusiyyətdir. Bu, sadəcə olaraq kişi və qadın olmaqdan daha çox geniş bir anlayışdır. Canlıların cinsiyyəti, genetik tərkibləri, hormonal balansları, reproduktiv orqanları və ikinci cinsiyyət əlamətləri ilə müəyyən olunur.
Cinsiyyət hüceyrələri (spermatozoon və yumurta hüceyrəsi) cinsiyyətin əsas tərkib hissəsidir. Bu hüceyrələr mayalanma prosesində birləşərək yeni bir nəslin yaranmasını təmin edirlər. Cinsiyyət hüceyrələrinin genetik quruluşunda olan fərqlər, yeni fərdin cinsiyyətinin müəyyən olunmasında mühüm rol oynayır. Məsələn, insanlarda X və Y xromosomları cinsiyyətin təyin olunmasında əsas rol oynayır. XX xromosom cütü qadın, XY isə kişi cinsiyyətini təyin edir.
Cinsiyyət səsləşməsi isə daha geniş bir konsepsiyadır və canlıların cinsiyyətinə uyğun olaraq bədənlərində baş verən dəyişiklikləri əhatə edir. Bu dəyişikliklər yalnız reproduktiv orqanlarla məhdudlaşmır, eyni zamanda bədən quruluşu, səs tembri, tüklənmə, bədən qoxusu və s. kimi xüsusiyyətləri də əhatə edir. Bu səsləşmələr cinsi yetkinliyə çatdıqca daha aydın görünür.
Maraqlı bir məqam odur ki, cinsiyyət anlayışı yalnız bioloji deyil, həm də sosial və mədəni aspektlərə malikdir. Müxtəlif mədəniyyətlərdə cinsiyyət rolları və gözləntiləri fərqli ola bilər. Belə ki, bəzi cəmiyyətlərdə cinsiyyətə görə rol bölgüsü daha sərt, digərlərində isə daha elastikdir. Son dövrlərdə cinsiyyət kimliyi və cinsi orientasiya anlayışları da geniş müzakirə olunur və qəbul edilən sosial normaların dəyişməsinə səbəb olur.