Cinsləşdirmək felinin əsas mənası, seleksiya və digər elmi-texniki üsullar vasitəsilə canlı varlıqların (bitki, heyvan və s.) genetik xüsusiyyətlərini, məhsuldarlığını, keyfiyyətini və ya istənilən digər xüsusiyyətlərini yaxşılaşdırmaq, daha yüksək səviyyəyə qaldırmaqdır. Bu proses, istənilən xüsusiyyətləri daşıyan fərdlərin seçilməsi və onların çoxaldılması yolu ilə həyata keçirilir.
Cinsləndirmə prosesi, müxtəlif bioloji və genetik prinsiplərə əsaslanır. Bunlara, məsələn, selektiv çiftleşdirmə (istənilən xüsusiyyətləri daşıyan fərdlərin seçilib bir-biri ilə çiftleşdirilməsi), hibridləşdirmə (fərqli növlər və ya cinslərin çarpazlaşdırılması), gen mühəndisliyi (genlərin manipulyasiyası) və digər metodlar daxildir. Mövzuya görə, cinsləndirmənin məqsədi müxtəlif ola bilər: daha yüksək məhsuldarlıq, xəstəliklərə davamlılıq, daha yaxşı keyfiyyətə malik məhsul əldə etmək və s.
Tarix boyu kənd təsərrüfatında bitki və heyvanların cinsləndirilməsi əhaliyə daha keyfiyyətli və bol qida məhsulları təmin etmək üçün mühüm rol oynayıb. Müasir dövrdə isə, bu proses gen texnologiyaları ilə daha da inkişaf edərək daha effektiv və dəqiq nəticələr verir. Məsələn, genetik olaraq dəyişdirilmiş (GMO) bitkilər, xəstəliklərə və zərərvericilərə daha davamlıdır və daha yüksək məhsuldarlığa malikdir. Ancaq genetik modifikasiyaların etik və ekoloji aspektləri hələ də müzakirə mövzusudur.
Misal olaraq, inəklərin cinsləndirilməsi onların süd verimini artırmaq, ət keyfiyyətini yaxşılaşdırmaq və ya xəstəliklərə qarşı müqavimətini gücləndirmək məqsədi daşıya bilər. Qoyunların cinsləndirilməsi isə yun keyfiyyətini, ət məhsuldarlığını və ya digər istənilən xüsusiyyətləri yüksəltmək üçün aparılır. Beləliklə, "cinsləndirmək" termini, yalnız heyvanlar üçün deyil, həm də bitkilər və digər canlılar üçün tətbiq oluna bilər.