Çalı-çarpaz sözü, əsasən "çarpaz" sözünün daha güclü, təsviri və obrazlı bir ifadəsi olaraq işlənir. Sadəcə iki şeyin bir-birini kəsdiyi anlamından daha geniş bir mənaya malikdir. "Çarpaz" daha çox həndəsi bir kəsişməni ifadə edərkən, "çalı-çarpaz" qarmaqarışıq, qarışıq və nizamsız bir şəkildə bir-birini kəsən, üst-üstə düşən, qarışan şeyləri təsvir edir.
Misal olaraq, verilən sitatda "aşırmaları çalı-çarpaz keçirdi" ifadəsi professorun aşırmalarını sadəcə kəsərək keçmədiyini, əksinə, onların qarışıq, bəlkə də dəqiq olmayan, qarmaqarışıq bir şəkildə bir-birini kəsdiyini və ya üst-üstə düşdüyünü göstərir. Bu, həmçinin professorun ehtimal ki, çoxlu işlə məşğul olduğunu, və işlərinin bir-birinə qarışdığını da ifadə edə bilər.
Beləliklə, "çalı-çarpaz" sözü sadəcə iki xəttin kəsişməsindən daha çox, qarışıqlıq, nizamsızlıq, qarmaqarışıqlıq və çoxlu şeylərin bir-birinə qarışması mənasını da özündə əks etdirir. Bu, ədəbi dilin təsviri imkanlarından istifadə edərək mənanı daha güclü və obrazlı şəkildə verməyə imkan verən bir söz birleşmesidir.
Sözün istifadə sahəsi əsasən ədəbi dildədir və gündəlik danışıqda nadir hallarda işlənir. Lakin istifadəsi mətnə xüsusi bir təsvirlilik və ifadəlilik qazandırır.