Çatlaq sözü Azərbaycan dilində "çatlamış, yarıq yer; çat" mənasında işlənir. Bu, sadəcə bir yarıqdan daha çoxdur; materialların qırılmağa başlamasının, bütövlüyünün pozulmasının göstəricisidir. Çatlaq, səthdəki qırılmanın, əyilmənin və ya parçalanmanın görünən əlamətidir. Onun ölçüləri mikroskopikdən tutmuş, böyük bir qırıq əmələ gətirənə qədər dəyişə bilər. Çatığın forması da müxtəlifdir: düz, əyilmiş, budaqlı və s. Çatın əmələ gəlmə səbəbləri isə çoxdur: fiziki təzyiq, temperatur dəyişmələri, nəmlik, korroziya, materialın daxili qüsurları və s.
Misal olaraq göstərilən "qapının çatlağından baxmaq" ifadəsində "çatlaq" sözü qapının qapalı halda kiçik bir yarığından bəhs edir. Bu, qapının tam bütövlüyünün pozulmamasını, ancaq kiçik bir açıqlığın olmasını ifadə edir. Uşaqların gizlicə baxmaları üçün bu kiçik açıqlıq yetərlidir. Burada "çatlaq" sözü gizlilik, məhdud görünüş sahəsi və bir növ qadağan olunmuş hərəkətlə əlaqələndirilir.
Beləliklə, "çatlaq" sözü sadə bir mənadan daha çox, müəyyən bir mənzərə və ya hadisənin təsvirində əlavə mənalar daşıyır və kontekstə görə müxtəlif assosiasiyalar yarada bilir.