Çayçılıq, kənd təsərrüfatının çay bitkisinin əkilməsi, becərilməsi, yığımının aparılması və emalından ibarət olan bir sahəsidir. Sadəcə bitkinin əkilməsi və becərilməsi ilə məhdudlaşmayan çayçılıq, kompleks bir prosesi əhatə edir. Bu proses torpaqların seçilməsindən, fidanların yetişdirilməsindən, əkin texnologiyalarından, gübrələmədən, zərərvericilərə və xəstəliklərə qarşı mübarizədən, məhsulun yığılmasından, qurudulmasından, fermentasiyasından, qablaşdırılmasından və nəhayət, bazarlara çıxarılmasına qədər uzanır.
Çayçılığın inkişafı bir çox amillərdən asılıdır. Bunlardan ən əhəmiyyətlisi iqlim şəraitidir. Çay bitkisi isti və rütubətli iqlimə üstünlük verdiyindən, çayçılığın inkişafı əsasən bu cür iqlim şəraitinə malik olan regionlarda mümkün olur. Bundan əlavə, torpaq keyfiyyəti, suvarma imkanları, texnologiyaların səviyyəsi, işçi qüvvəsinin mövcudluğu və bazar tələbatı da çayçılığın inkişafında mühüm rol oynayır. Texnoloji tərəqqi, yeni kultivarların yaradılması və emal üsullarının təkmilləşdirilməsi çayçılıq sənayesinin daha rəqabətədavamlı və səmərəli olmasına kömək edir.
Tarixən çayçılıq bəzi regionlarda əhalinin həyat tərzini və mədəniyyətini formalaşdırmışdır. Çay plantasiyaları ətrafında yaranan yaşayış məntəqələri və icmalar bu sənayenin sosial və iqtisadi əhəmiyyətini göstərir. Çay istehsalı yalnız iqtisadi mənfəət gətirmir, həm də minlərlə insan üçün iş yerləri yaradır və regionların inkişafına töhfə verir. Ümumilikdə çayçılıq, həm təbii, həm də sosial-iqtisadi amillərin qarşılıqlı təsiri nəticəsində formalaşmış mürəkkəb və maraqlı bir sahədir.
Seçilmiş çay növləri, yetişdirmə üsulları və emal texnologiyaları çayın dadına, ətrinə və keyfiyyətinə böyük təsir göstərir. Bu səbəbdən çayçılıq yalnız kənd təsərrüfatı deyil, həm də incəsənət və dəqiq elmdir. Davamlı inkişaf prinsiplərinə əsaslanan müasir çayçılıq, ətraf mühitin qorunmasını nəzərə alaraq ekoloji cəhətdən təmiz texnologiyaların tətbiqinə üstünlük verir.