Çürütmə feili "çürütmək"dən törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "çürütmək" fiilinin hərəkət adını ifadə edir deyə düşünmək səhv olardı. Çünki "çürütmə" sözü daha geniş kontekstlərə malikdir və müxtəlif mənaları ehtiva edə bilər.
Əsas mənası, bir şeyin çürümə prosesi, parçalanması, pozulması deməkdir. Bu proses bioloji (məsələn, meyvələrin çürüməsi, ağacın çürüməsi) və ya kimyəvi (məsələn, metalın korroziyaya uğraması) amillərlə baş verə bilər. Məsələn, "meyvənin çürütməsi" və ya "qapının çürütməsi" ifadələrində bu məna aydın şəkildə özünü göstərir. Bu prosesin nəticəsi, başlanğıc vəziyyətdən fərqli, deqradasiyaya uğramış bir halın yaranmasıdır.
Ancaq "çürütmə" sözü daha geniş mənalarda da işlənə bilər. Məsələn, məcazi mənada, bir ideyanın, bir sistemin və ya bir qurumun yavaş-yavaş dağılması, etibarının itirilməsi, tənəzzülə uğraması kimi də istifadə oluna bilər. "Sosial qurumların çürütməsi" və ya "dövlətin əxlaqi çürütməsi" kimi ifadələr bu mənaya misaldır. Bu kontekstdə "çürütmə" prosesi daha çox mənəvi və ictimai dəyərlərin itirilməsini ifadə edir.
Beləliklə, "çürütmə" sözünün mənası həm konkret, həm də abstrakt ola bilər. Konkret mənada fiziki bir prosesi, abstrakt mənada isə mənəvi, sosial və ya siyasi bir tənəzzülü ifadə edir. Sözün istifadə olunduğu kontekstin dəqiq anlaşılması onun mənasını dəqiqləşdirmək üçün vacibdir.