Dəlibaş sözü Azərbaycan dilində əsasən iki əsas mənada işlənir. Birinci və daha geniş yayılmış mənası "dəlisov, dəlitəhər, azğın, qudurğan" kimi ifadələrlə ifadə olunan bir xarakter xüsusiyyətini bildirir. Bu mənada dəlibaş insan, hərəkətlərində düşüncəsiz, ehtiyatsız, nəzarətsiz və tez-tez qəzəbli və ya hirsli olur. Onlar həddini aşmağa, risk etməyə meyllidirlər və nəticələri düşünmədən hərəkətə keçirlər. Bu cür davranışlar bəzən təhlükəli və ya xoşagəlməz nəticələrə səbəb ola bilər.
İkinci, daha spesifik mənası isə "dəlibaş gənc" ifadəsində özünü göstərir. Bu mənada "dəlibaş" sözü gəncliyin enerjisini, coşğunu, təcrübəsizliyini və ehtiyatsızlığını ifadə edir. Bu, mənfi bir məna daşımaq məcburiyyətində deyil; bəzən gəncliyin təbii bir xüsusiyyəti kimi qəbul edilir. Dəlibaş gənc, həyatın əyləncələrini axtaran, yeni təcrübələrə açıq, lakin bəzən nəticələri tam dərk etmədən hərəkət edən bir insandır. Bu mənada "dəlibaş" sözü bəzən məhəbbətlə, nostalji ilə işlədilir.
Misal olaraq göstərilən "Bu xəbər hamını bərk qorxuya salmışdı, çünki Səfər dəlibaş bir adam idi" cümləsində "dəlibaş" sözü birinci mənada, yəni Səfərin ehtiyatsız, təhlükəli hərəkətlərə meylli, nəzarətsiz bir xasiyyətə malik olduğunu bildirir. Bu səbəbdən onun hərəkətləri qorxu yaradır.