Dəmli sifəti, əsasən iki əsas mənada işlənir. Birinci və daha geniş yayılmış mənası, bir maddənin dəmlənmə prosesindən keçməsini, yəni isti suda və ya digər mayedə müəyyən müddət saxlanılaraq öz ətrinini və dadını bu mayeyə verməsini bildirir. Bu mənada “dəmli çay”, “dəmli plov” kimi ifadələr gündəlik həyatımızda geniş istifadə olunur. Dəmlənmə prosesi, bitkilərin, ədviyyatların, yaxud digər qida maddələrinin aromatik və dad komponentlərinin çıxarılmasına və mayenin daha zəngin bir təcrübə təqdim etməsinə gətirib çıxarır. Beləcə, “dəmli” sözü həm prosesi, həm də nəticəni – ətirli və ləzzətli içki və ya yeməyi ifadə edir.
İkinci mənası isə daha az rast gəlinən, lakin diqqətə layiq bir məna daşıyır. Bu mənada “dəmli” sözü “dəm qazı dolmuş”, “dəm qazı ilə zəhərlənmiş”, yəni karbon monoksit qazının təsirindən zədələnmiş vəziyyəti bildirir. Dəm qazı, rəngsiz, iysiz və dadsız bir qaz olub, insan orqanizminə təsir edərək ağır nəticələrə, hətta ölümlərə belə səbəb ola bilər. Bu mənada “dəmli” sözünün sinonimləri olaraq “boğanaq”, “boğucu” sözlərini göstərmək olar. Beləliklə, “dəmli” sözü, kontekstdən asılı olaraq, həm xoş, ləzzətli bir təcrübəni, həm də təhlükəli, hətta ölümcül bir vəziyyəti ifadə edə bilər.