Dilortası sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "dilin orta hissəsinin iştirakı ilə tələffüz edilən" kimi izah olunsa da, bu izah kifayət qədər dəqiq və əhatəli deyil. Daha dəqiq bir şəkildə desək, dilortası səslər, dilin ön və arxa hissələrinin iştirakından fərqli olaraq, dilin orta hissəsinin aktiv iştirakı ilə, yəni dilin ortasının damağa yaxınlaşması və ya damağa toxunması ilə əmələ gələn səslərdir. Bu səslərin əmələ gəlməsində dilin ön və arxa hissələrinin rolu minimaldır və əsas rol dilin orta hissəsinə düşür.
Dilortası səslərin təsnifatı fonetika elminin əsas mövzularından biridir. Müxtəlif dillərdə dilortası səslər fərqli səs sistemlərində yer alır və onların tələffüzü dillər arasında müəyyən fərqlər göstərə bilər. Məsələn, bəzi dillərdə dilortası saitlər daha çox yayılmış, digər dillərdə isə dilortası samitlərin sayı daha çox ola bilər. Bu səslərin tələffüzü həm də dilin anatomik quruluşundan, həm də nitq orqanlarının fərdi xüsusiyyətlərindən asılıdır.
Dilortası səslərin öyrənilməsi fonetika və foniyatriya elmləri üçün olduqca əhəmiyyətlidir. Çünki bu səslərin düzgün tələffüzü aydın nitqin əsas şərtlərindən biridir. Dilortası səslərinin pozulması, müxtəlif nitq qüsurlarına, məsələn, səs boğuqluna və ya səsin qeyri-aydın səslənməsinə səbəb ola bilər. Bu səbəbdən, dilortası səslərinin tədqiqi və düzgün tələffüzünün öyrədilməsi logopediya praktikasında mühüm rol oynayır.
Maraqlı bir fakt kimi qeyd edək ki, dilortası səslərin tədqiqi, dilin anatomiyası və fiziologiyası haqqında daha dərin anlayışa malik olmağa imkan verir. Bu səslərin təhlili, nitq orqanlarının qarşılıqlı əlaqəsini və onların mürəkkəb iş mexanizmini daha yaxşı başa düşməyə kömək edir.