Divanələşmək fellinin əsas mənası, bir insanın ağlını itirməsi, dəli və ya divanə halına düşməsidir. Bu, tədricən baş verə bilər, yəni insan getdikcə ağlını itirir, əqli qabiliyyətləri zəifləyir və realiteti qavrama qabiliyyəti azalır. Bu proses bir çox səbəbdən baş verə bilər: ağır xəstəliklər, travmalar, psixoloji sarsıntılar və ya uzun müddət davam edən stress.
Lüğətdəki "divanə olmaq" və "dəliləşmək" ifadələri divanələşməyin nəticələrini əks etdirir. Ancaq "divanələşmək" fəli daha çox bir prosesi, bir dəyişməni ifadə edir. Bu dəyişmə təkcə intellektual səviyyədə deyil, həm də emosional və davranışsal səviyyədə özünü göstərə bilər. Məntiqi düşüncə qabiliyyətinin itirilməsi, emosional tarazlığın pozulması, qeyri-adi və ya aqressiv davranışlar divanələşmə prosesinin əlamətləri ola bilər.
Maraqlı bir məqam odur ki, "divanələşmək" fəli bədii ədəbiyyatda daha geniş məna da kəsb edə bilər. Məsələn, həddindən artıq sevgi, qəm-qüssə, qorxu və ya həyəcan da insanı "divanələşdirə" bilər. Bu halda fiziki xəstəlik yox, emosional və psixoloji vəziyyətin dəyişməsi nəzərdə tutulur. Belə hallarda, "divanələşmək" ifadəsi həddindən artıq duyğu və təcrübələrin insan psixikasına təsirini vurğulayır.
Ümumiyyətlə, "divanələşmək" fəli insanın ağıl və əqli vəziyyətində baş verən ciddi bir dəyişikliyi, prosesi ifadə edir. Bu prosesin səbəbləri və təzahür formaları müxtəlif ola bilər, ancaq nəticəsi həmişə insanın normal həyat fəaliyyətinə təsir edən bir problemdir.