Dumanlanma, "dumanlanmaq" felindən törəmiş bir isimdir və əsasən bir şeyin dumanla örtülməsi, görünməz hala gəlməsi və ya bulanması mənasını verir. Lakin, bu sadə tərif, dumanlanmanın zəngin məna dünyasını tam əhatə etmir.
Daha geniş mənada dumanlanma, fiziki bir hadisənin təsviri ilə yanaşı, metaforik bir məna da daşıyır. Fiziki olaraq, hava kütləsinin su buxarı, tüstü və ya digər hissəciklərlə qarışması nəticəsində əmələ gələn dumanın ətrafı örtməsi prosesidir. Bu, həm təbii hadisələr (məsələn, səhər dumanı, meşə yanğınından sonra yaranan tüstü), həm də insan fəaliyyəti (məsələn, fabriklərin buraxılışı) nəticəsində baş verə bilər. Görünürlüyü azaltması, məsafələri qısaltması və hərəkəti çətinləşdirməsi ilə səciyyələnir.
Dumanlanmanın metaforik mənası isə daha maraqlıdır. Bir şeyin “dumanlanmaq”ı, onun qeyri-müəyyən, qaranlıq, anlaşılmaz və ya gizli hala gəlməsini ifadə edə bilər. Məsələn, "xatirələr dumanlanıb" ifadəsi, keçmiş hadisələrin yaddaşda bulanması, dəqiq xatırlanmaması mənasını verir. Ya da "gələcək dumanlıdır" deyəndə, qeyri-müəyyənlik və qaranlıq bir gələcəkdən söhbət gedir. Bu mənada dumanlanma, bilinməyən, qeyri-müəyyənlik və gizlilik hisslərini ifadə edən güclü bir simvoldur.
Beləliklə, dumanlanma anlayışı sadə bir tərifdən çox daha dərin və çoxşaxəlidir. Həm təbiətin, həm də insan təcrübəsinin bir hissəsini əks etdirərək, həm konkret bir hadisəni, həm də metaforik bir vəziyyəti təsvir edə bilən zəngin bir termindir.