Duzlaq sözü, Azərbaycan dilinin zəngin leksikasında "duz olan yer, duz mədəni" mənasını ifadə edir. Lakin bu tərif, duzlağın əsl mahiyyətini tam əhatə etmir. Duzlaq, sadəcə duzlu bir yer deyil, həm də unikal bir ekosistemdir, özünəməxsus flora və faunası olan bir ərazidir.
Yeraltı duz təbəqələrinin yer səthinə yaxınlaşdığı və ya yeraltı sularının duzla doyduğu yerlərdə əmələ gələn duzlaqlar, şoranlıq, duzluluq kimi terminlərlə əlaqələndirilməsinə baxmayaraq, onlardan fərqlənir. Şoranlıq daha geniş bir coğrafi anlayış olaraq, torpağın duzlu olmasını ifadə edərkən, duzlaq daha spesifik olaraq, duzun görünən şəkildə, əsasən səthdə yığıldığı ərazini bildirir. Bəzən duzlaqlar, ağ, parlaq duz kristallarının səthdə qalın bir təbəqə kimi yayıldığı və gözləri qamaşdıran manzaralar yaradır.
Duzlağın əmələ gəlmə səbəbləri müxtəlifdir. Bu, həm dəniz sularının quruması, həm də yeraltı duzlu suların yer səthinə çıxması nəticəsində baş verə bilər. Duzlağın tərkibi və görünüşü əmələ gəlmə şəraitindən asılı olaraq dəyişir. Bəzi duzlaqlar ağ və parlaq, bəziləri isə qəhvəyi və ya boz rəngdə ola bilər. Həmçinin, duzlağın ölçüsü də dəyişkəndir: kiçik bir əraziyə yayıla bildiyi kimi, geniş sahələri əhatə edə bilər.
Duzlaqlar yalnız coğrafi əhəmiyyətə malik deyil, həm də tarixən insan həyatında mühüm rol oynayıb. Qədim zamanlardan bəri duz, həyat üçün vacib bir maddə olaraq, ticarət əşyası kimi əhəmiyyət kəsb edib və duzlaqlar duz hasilatı üçün əsas mənbə olub. Bu gün də bəzi duzlaqlar duz istehsalı üçün istifadə olunur, bəziləri isə təbii abidə kimi qorunur və turizm mənbəyi kimi inkişaf etdirilir.
Nəhayət, şer misalında verilən "Şoranlıq duz duzlaq kimi ağarır, acı duz qoxusu beyinləri çatladırdı" ifadəsi, duzlağın intensiv duzluluğunu və onun ətraf mühitə təsirini gözəl şəkildə əks etdirir. Bu, duzlağın təkcə gözəl bir mənzərə deyil, həm də güclü və təsirli bir təbii hadisə olduğunu göstərir.