Epilepsiya (yun. epilepsia – özündən getmə) tibbdə vaxtaşırı və qəflətən baş verən, şiddətli qıcolmalar və şüur itkisi ilə səciyyələnən xroniki bir sinir sistemi xəstəliyidir. Xəstəliyin əsas səbəbi beyindəki elektrik fəaliyyətinin anormal və nəzarətsiz şəkildə artmasıdır. Bu elektrik aktivliyinin artması, beyin hüceyrələrinin qeyri-adi şəkildə həyəcanlanması və sinir impulslarının nəzarətsiz yayılmasına səbəb olur.
Epileptik tutmaların şiddəti və tezliyi xəstədən xəstəyə fərqlənir. Bəzi hallarda tutmalar çox yüngül olur və yalnız qısa müddətli şüur bulanıqlığı ilə müşayiət olunur (absence tutmaları). Digər hallarda isə tutmalar daha şiddətli olur, bədən əzələlərinin şiddətli qıcolmaları, nəfəs alma problemləri, dilin dişlərə dəyməsi və ya sidik buxarlanması kimi əlamətlərlə müşayiət olunur (grand mal tutmaları). Tutmaların növü və şiddəti epilepsiyanın səbəbindən, beyindəki zədənin yerindən və digər amillərdən asılıdır.
Epilepsiyanın bir çox səbəbi ola bilər. Bunlara genetik meyllilik, beyin travmaları, infektsion xəstəliklər, beyin şişləri, insultlar və doğuş zamanı baş verən problemlər daxildir. Bəzi hallarda isə epilepsiyanın səbəbi müəyyən edilə bilmir. Müasir tibbdə epilepsiyanın müalicəsi əsasən antiepileptik dərmanlar vasitəsilə aparılır. Dərmanlar beyindəki elektrik fəaliyyətini tənzimləməyə və tutmaların qarşısını almağa kömək edir. Bəzi hallarda cərrahi müdaxilə də tətbiq oluna bilər, xüsusən də dərman müalicəsinin effektsiz olduğu hallarda.
Epilepsiya ilə yaşayan insanlar normal, sağlam bir həyat sürə bilərlər. Vaxtında diaqnoz qoyulması və düzgün müalicə tutmaların tezliyini əhəmiyyətli dərəcədə azalda və hətta tamamilə aradan qaldıra bilər. Epilepsiya olan şəxslər üçün düzenli həkim müayinələri, dərman qəbulunun ardıcıllığı və həyat tərzində müəyyən dəyişikliklər (məsələn, kafein və spirt qəbulundan imtina) xüsusilə əhəmiyyətlidir. Cəmiyyətin epilepsiya xəstələrinə qarşı anlayışlı və dəstəkləyici olması, onların normal həyata inteqrasiyası üçün çox vacibdir.