Era (latınca aera sözündən) – tarixin müəyyən bir hadisədən başlanan hesablama sistemidir. Sadəcə bir başlanğıc nöqtəsi deyil, həm də tarixi dövrlərin təsnifatı və müəyyən bir mədəniyyət və ya sivilizasiya üçün xarakterik olan uzun müddətli bir dövrü əhatə edir.
Tarixdə müxtəlif eralar mövcuddur. Məsələn, ən çox tanınan Yeni Era (E.ə.) və Miladdan Sonra (M.S.) sistemləri İsanın doğumuna əsaslanır. Bu sistemdə İsanın doğulduğu zənn edilən il sıfır ili hesab olunur, ondan əvvəlki illər "M.Ə." (Miladdan əvvəl) və ya "E.ə." (Era başlanğıcından əvvəl) kimi göstərilir, ondan sonrakılar isə "M.S." (Miladdan sonra) və ya "E.ə." (Era başlanğıcından sonra) kimi işarələnir. Lakin bu sistemin dəqiq olmaması və İsanın doğulduğu ilin dəqiq bilinməməsi bir çox tarixçilər tərəfindən qeyd edilir.
Digər eralar da mövcuddur. Məsələn, bəzi təqvimlər müxtəlif imperatorların hakimiyyətə gəlişini və ya əhəmiyyətli tarixi hadisələri era başlanğıcı kimi qəbul edir. Bu, tarixi hadisələri müəyyən bir mədəniyyətin və ya dövlətin perspektivindən təhlil etməyə imkan verir. Beləliklə, era termini sadəcə bir tarixi nöqtə deyil, həm də müəyyən bir mədəniyyətin və ya sivilizasiyanın tarixi baxışını əks etdirən bir konsepsiyadır. Hər bir eranın özünəməxsus xüsusiyyətləri və əhəmiyyəti var və bu xüsusiyyətlər tarixin tədqiqində mühüm rol oynayır.
Qeyd etmək lazımdır ki, era termini müxtəlif kontekstlərdə istifadə oluna bilər. Məsələn, elmi kəşflər, texnoloji inkişaflar və ya sosial-siyasi dəyişiklikləri əhatə edən bir dövrü təsvir etmək üçün də istifadə edilə bilər. Bu mənada, era bir tarixi dövrü deyil, bir inkişaf mərhələsini ifadə edir.