Eşşək (Equus asinus) at fəsiləsinə aid, iribaşlı, alçaqboylu və uzunqulaqlı bir heyvandır. Yük daşımaq və minik kimi istifadəsi ilə tanınmışdır. Qədim zamanlardan bəri insanlara köməkçi olmuş, əməkdaşlıq etdiyi insanlara sədaqəti və dözümlülüyü ilə seçilmişdir. Güclü və davamlı bir heyvan olan eşşəyin, xüsusilə çətin ərazilərdə, yük daşımada üstünlükləri vardır. Atlara nisbətən daha az tələbkar olması və müxtəlif iqlim şəraitinə uyğunlaşa bilməsi onu əlverişli bir yük heyvanı halına gətirir.
Eşşəyin uzun qulaqları, ətraf səsləri daha yaxşı eşitməsinə imkan verir və həmçinin bədənin istiliyinin tənzimlənməsində rol oynayır. Onların güclü ayaqları və möhkəm dırnaqları çətin keçilməz yollarda belə rahat hərəkət etmələrini təmin edir. "Uzunqulaq" kimi də tanınan eşşəklər səbrli və sakit təbiətləri ilə məşhurdurlar, lakin əsəbləşdirildikləri zaman inadkarlıq göstərə bilirlər. Bu inadkarlıq onların gücünün və davamlılığının bir əksidir.
Tarix boyu eşşəklər əsasən kənd təsərrüfatında, yük daşımada istifadə olunmuş, ticarət yollarında vacib bir rol oynamışdır. Bəzi mədəniyyətlərdə isə eşşək müqəddəs heyvan hesab edilmiş və simvolik mənalar daşıyırdı. Müasir dövrdə, texnologiyanın inkişafına baxmayaraq, eşşəklər hələ də bəzi regionlarda əhəmiyyətli bir rol oynayır və əhalinin həyatında vacib yer tutur. Eşşəklərin əməksevərliyi və insanlara sədaqəti onları sadəcə bir yük heyvanından daha çox, etibarlı bir dost və köməkçi edir.