Əbabil (ər. أبابيل - 'əbābil) sözü ərəb dilindən gəlmiş olub, Azərbaycan dilində əsasən "dağ qaranquşu" kimi tərcümə olunur. Lakin bu tərcümə tam dəqiq deyil, çünki əbabilin hansı konkret quş növünə işarə etdiyi müəyyən deyil. "Uzunquyruq" əlavəsi də məsələni daha da qarışdırır, çünki uzunquyruq olan bir çox quş növü mövcuddur.
Quranda əbabil adı ilə çəkilən quşların hansı növə aid olduğu müxtəlif şəkildə şərh olunur. Bəzi tədqiqatçılar onu adi qaranquşlarla, bəziləri isə digər yırtıcı quşlarla əlaqələndirir. Hətta qaranquş ailəsinə aid olmayan, lakin sürülər halında uçan və səs-küylü olan başqa quş növləri də əbabil kimi təsəvvür edilə bilər. Əhəmiyyətli olan, Quranda bu quşların, Yəməndəki Əbrəh əsgərlərinə qarşı göndərilərək, onları məhv etməsi ilə bağlı xüsusi bir hadisəyə işarə edilməsidir.
Beləliklə, "əbabil" sözünün mənasını yalnız "dağ qaranquşu" və ya "uzunquyruq" kimi təsvir etmək kifayət etmir. Bu, daha çox müəyyən bir quş növündən daha çox, müqəddəs mətnlərdə simvolik bir məna daşıyan, böyük bir quş sürüsünü ifadə edən bir termindir. Bu sürünün hansı növə mənsub olduğu tam aydın deyil və tədqiqatçılar arasında müxtəlif fikirlər mövcuddur. Ona görə də, "əbabil" sözü, daha geniş mənada, "Quranda adı çəkilən, böyük bir quş sürüsü" kimi tərif edilə bilər.
Əlavə olaraq, əbabil sözünün ədəbiyyatda, xüsusilə dini ədəbiyyatda simvolik istifadəsinə də diqqət yetirmək lazımdır. O, tez-tez ilahi qüdrətin və ədalətin simvolu kimi təsvir olunur. Yəni, əbabil sadəcə bir zooloji termin olmaqdan kənara çıxaraq, mədəni və dini əhəmiyyət kəsb edir.