Ədəbiyyatçı sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "ədəbiyyatşünas" kimi izah olunsa da, mənası daha geniş və çoxşaxəlidir. Sadəcə ədəbi əsərləri təhlil edən və araşdıran bir mütəxəssis kimi deyil, həm də ədəbi yaradıcılıqla məşğul olan, ədəbiyyata öz töhfələrini verən şəxsi də əhatə edir.
Beləliklə, "ədəbiyyatçı" termini iki əsas məna daşıyır:
1. Ədəbiyyatşünas: Bu mənada ədəbiyyatçı, ədəbi əsərləri elmi metodlarla təhlil edən, onların tarixini, janrlarını, üslublarını, müəlliflərinin həyat və yaradıcılığını araşdıran, ədəbi prosesləri izləyən və bu barədə elmi əsərlər yazan mütəxəssisdir. Ali məktəblərdə ədəbiyyat fakültələrində təhsil almış, ədəbiyyat elminə böyük töhfələr vermiş professorlar, dosentlər, elmi işçilər bu kateqoriyaya aiddirlər. Onlar ədəbiyyat tarixi, nəzəriyyəsi və tənqidi ilə məşğul olurlar.
2. Yazıçı, şair, dramaturq və s.: Bu daha geniş mənada istifadə olunan mənasıdır. Ədəbiyyatçı, öz yaradıcılığı ilə ədəbiyyata yeni əsərlər bəxş edən, ədəbiyyatın inkişafına töhfə verən hər bir yaradıcı şəxsi ifadə edir. Roman, hekayə, şeir, pyes yazan, yəni ədəbi əsərlər yaradan hər kəs ədəbiyyatçı adlandırıla bilər. Bu kateqoriyaya yazıçı, şair, dramaturq, ssenarist və digər ədəbi janrlarda yaradanlar daxildir.
Yekun olaraq, "ədəbiyyatçı" termini sadəcə elmi araşdırma ilə məşğul olan bir şəxsi deyil, həm də ədəbi yaradıcılıqla məşğul olan hər kəsi əhatə edən daha geniş bir anlayışdır. Ali məktəbin ədəbiyyat fakültəsi tələbəsi həm ədəbiyyatşünas olmağa doğru addım atır, həm də potensial olaraq gələcəkdə öz əsərləri ilə ədəbiyyata töhfə verə biləcək bir ədəbiyyatçıdır.