Ərəmik sözü Azərbaycan dilində əsasən heyvanlar, xüsusilə də inək və camışlar üçün istifadə olunan bir sifətdir. Lüğətlərdəki sadə tərifi "doğmayan, uzun müddət qısır qalan" olsa da, bu sözün mənası daha çox kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilir və daha geniş bir məna spektrinə malikdir.
Ərəmik heyvan, sadəcə olaraq balalamağa qadir olmayan bir heyvan deyil, həm də uzun müddətdir ki, bu qabiliyyətini göstərməyən, özündən nəsil artırmağa imkan verməyən bir varlıqdır. Bu, heyvanın fiziki və ya fizioloji bir problemi ilə əlaqəli ola bilər, ya da digər səbəblərdən irəli gələ bilər. Məsələn, qeyri-kafi qidalanma, xəstəlik və ya digər sağlamlıq problemləri ərəmikliyin səbəbləri ola bilər.
Xalq arasında geniş yayılmış "Ərəmik inəkdən öküz olmaz" məsəli də bu sözün mənasını daha yaxşı izah edir. Bu məsəl, hər hansı bir işdə, uzun müddət səmərə verməyən, potensialını göstərə bilməyən və ya nəticə verməyən bir şeyin gələcəkdə də fayda verməyəcəyini bildirir. Bu mənada ərəmik, ümumiyyətlə, potensialının reallaşdırılmadığını, istənilən nəticəni vermədiyini ifadə edir.
Maraqlı bir məqam da odur ki, ərəmik sözü yalnız heyvanlar üçün deyil, bəzən məcazi mənada da istifadə oluna bilər. Məsələn, uzun müddət uğursuzluq yaşayan, potensialını göstərə bilməyən bir insan üçün də "ərəmik" ifadəsi işlədilə bilər. Bu isə sözün mənasının nə qədər geniş və çoxşaxəli olduğunu göstərir.
Beləliklə, ərəmik sözünün mənasını yalnız "doğmayan, uzun müddət qısır qalan" kimi sadəcə tərif etmək kifayət deyil. Onun mənasını daha dəqiq başa düşmək üçün sözün işlədildiyi kontekstdən, əlaqəli məsəllərdən və xalq arasında yayılmış mənalardan istifadə etmək lazımdır.