Ərgənlik sözü Azərbaycan dilində gənclik dövrünün, daha dəqiq desək, yetkinlik yaşına çatmış lakin hələ evlənməmiş gənclərin vəziyyətini, həmçinin bu dövrün fiziki və psixoloji xüsusiyyətlərini ifadə edir. Birinci mənası, sosial və mədəni kontekstdə, cinsi yetkinliyə çatmış, ancaq hələ evlilik qurmamış gənci (həm oğlanı, həm də qızı) təsvir edir. Bu, cəmiyyətdə müəyyən sosial statusa sahib olmaqla yanaşı, hələ tam müstəqil həyat qurmamış, valideyn himayəsi altında olan bir dövrü əks etdirir. Ərgənlik dövrü, ənənəvi cəmiyyətlərdə, evlilik və ailə qurmaq üçün mühüm bir keçid mərhələsi olaraq qəbul olunurdu.
İkinci mənası isə daha çox fiziki tərəfə fokuslanır. Ərgənlik dövrü, hormonal dəyişikliklərlə müşayiət olunur və bu dəyişikliklərin nəticəsi olaraq, gənclərin üzündə sızanaqların meydana çıxması adi haldır. Bu, ərgənliyin fiziki əlamətlərindən biri kimi qəbul edilir və bu mənada, söz "sızanaqlar dövrü" kimi də interpretasiya edilə bilər. Burada, "ərgənlik" daha çox fiziki inkişaf mərhələsini vurğulayır.
Ümumiyyətlə, ərgənlik sözü, sadəcə olaraq yetkinlik yaşına çatmağı deyil, həm də bu dövrün sosial, psixoloji və fiziki aspektlərini əhatə edən daha geniş bir anlayışı təmsil edir. Bu mərhələ, həm gəncin özü, həm də ətrafındakılar üçün həm çətinliklər, həm də yeni imkanlar ilə dolu bir dövrdür.