Əsaslandırma sözü "əsaslandırmaq" feilindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə "əsaslandırmaq" fiilinin məsdər formasından deyil, həm də həmin fiilin gerçəkləşdirilməsi nəticəsində əldə olunan nəticəni, sübutu, izahı ifadə edir. Yəni, bir iddianın, fikrin, qərarın və ya hərəkətin doğru və ya qənaətbəxş olduğunu göstərən, dəlillər, sübutlar, arqumentlər və məntiqi əsaslar toplusudur.
Əsaslandırma sadəcə olaraq bir şeyin "doğru" olduğunu söyləmək deyil, həm də bu doğru olduğunu necə və niyə olduğunu əsaslandırmaq, aydınlaşdırmaq, izah etmək deməkdir. Bu izah əsasən faktlar, statistik məlumatlar, elmi araşdırmalar, məntiqi nəticələr və ya digər etibarlı mənbələrə əsaslanmalıdır. Əsaslandırmanın gücü istifadə olunan dəlillərin etibarlılığı və arqumentlərin məntiqi ardıcıllığı ilə ölçülür.
Əsaslandırmanın müxtəlif sahələrdə, məsələn, elmdə, hüquqda, iqtisadiyyatda, siyasətdə və hətta gündəlik həyatda böyük əhəmiyyəti vardır. Elmdə bir nəzəriyyənin əsaslandırılması üçün təcrübələr aparılır, müşahidələr edilir və nəticələr təhlil olunur. Hüquqda isə bir ittihamın əsaslandırılması üçün dəlillər təqdim edilir və qanunlarla müqayisə edilir. Gündəlik həyatda isə bir qərarın, seçimin və ya bir hərəkətin doğru olduğunu göstərmək üçün əsaslandırmadan istifadə olunur. Məsələn, bir işə müraciət edərkən, öz bacarıq və təcrübənizi əsaslandıran bir ərizə yazmaq vacibdir.
Ümumiyyətlə, əsaslandırma, bir iddianın, fikrin və ya qərarın ardınca gələn məntiqi və əsaslı izahdır. Bu, obyektivlik, dəqiqlik və aydınlıq tələb edən bir prosesdir və həqiqətin və ya doğru qərarın tapılmasında çox vacib rol oynayır. Əsaslandırmanın keyfiyyəti istifadə olunan metodların, mənbələrin və arqumentlərin etibarlılığından və məntiqi ardıcıllığından asılıdır.