Əsatiri sifəti, ərəb mənşəli olub (أسطوري - əsṭūrī), əsatirə aid olan, əsatirlə bağlı olan, əsatir dünyasına mənsub hadisə və varlıqları ifadə edir. Sadəcə "əfsanəvi" və ya "mifoloji" sözlərinin sinonimi olmaqdan daha geniş bir məna kəsb edir.
Bir sözlə "əsatiri" sözü, qədim xalqların inanclarına, miflərinə, əfsanələrinə və nağıllarına istinad edərək gerçəkliyi aşan, fantastik və fövqəltəbii hadisələri, obrazları və dünyanı təsvir edir. Bu, sadəcə bir hekayənin fantastik olmasını deyil, həm də bu hekayənin müəyyən bir mədəniyyətin əsatir sisteminə, mifologiyasına bağlı olduğunu vurğulayır. Mifoloji varlıqlar, qəhrəmanlar, ilahlar, sehrli güclər və fövqəladə hadisələr əsatiri kateqoriyasına daxildir.
Məsələn, "əsatiri varlıq" desək, sadəcə "fantastik varlıq" deməkdən fərqli olaraq, bu varlığın müəyyən bir mədəniyyətin əsatir sisteminin tərkib hissəsi olduğunu nəzərdə tuturuq. Yunan mifologiyasında yer alan minotavr, skif əsatirlərindəki qanadlı atlar və ya türk mifologiyasında göy qurşağı ilə əlaqələndirilən əjdahalar "əsatiri varlıq"lar kimi təsnif edilə bilər. Beləliklə, bu söz, hadisə və ya varlığın mənsubiyyətini, mənşəyini dəqiq göstərir və daha zəngin bir məna verir.
Qısacası, "əsatiri" sözü, əfsanəvi və mifoloji anlayışlarından daha çox, bir mədəniyyətin kollektiv xatirəsinə, inanclarına və ədəbi ənənələrinə bağlı olan, fantastik və fövqəltəbii elementləri ehtiva edən bir sistemi ifadə edir.