Ətəkləmək – fe'l. Bu sözün əsas mənası birinin ətəyindən tutmaq, tutub saxlamaq, yaxud ətəyə yapışmaq, onu bu şəkildə dayandırmaq və ya geri saxlamaqdır. Sadəcə fiziki bir hərəkəti təsvir etməklə yanaşı, daha geniş mənalarda da istifadə oluna bilər.
Məsələn, "Zərbəli:" nümunəsində olduğu kimi, kimsənin qəflətən düşməməsi üçün onu ətəyindən tutmaq, həmçinin birinin gedişinə mane olmaq, onu geri saxlamaq mənasında da işlənə bilər. Bu zaman ətəkləmək həm fiziki, həm də məcazi bir əngəl yaratmaq, qarşı tərəfin niyyətinə mane olmaq deməkdir.
Daha məcazi mənada, "ətəkləmək" sözü bir işi, bir hadisəni ləngitmək, təxirə salmaq, və ya birinin irəliləməsinə mane olmaq kimi anlaşılıl bilir. Məlumatı yayılmasının qarşısını almaq və ya birinin planlarını pozmaq üçün də istifadə oluna bilər.
Lüğətdə verilən məna sadəcə fiziki təmas vurğuladığı halda, əslində sözün daha geniş və çox qatlı bir məna daşıdığı açıq şəkildə görünür. Bu sözün istifadə kontekstindən asılı olaraq müxtəlif şəkillərdə anlaşılmasına imkan yaradır. Onun məcazi anlamı sözün ifadə gücünü artırır və bədii ədəbiyyatda da geniş istifadə olunmasına səbəb olur.