Ləngitmək felinin əsas mənası hərəkətin, prosesin və ya hadisənin sürətini azaltmaq, gecikdirmək, yubatmaqdır. Bu, istər qəsdən, istərsə də qeyri-qəsdən baş verə bilər. Qəsdən ləngitmək, bir işin tamamlanmasını bilərəkdən gecikdirmək, onun yerinə yetirilməsini əngəlləmək deməkdir. Məsələn, bir layihənin icrasını müəyyən səbəblərdən ləngitmək mümkündür. Qeyri-qəsdən ləngitmək isə, bir işin icrasını bilmədən, təsadüfən gecikdirməyə işarə edir. Məsələn, gözlənilməz bir hadisə bir işin icrasını ləngidə bilər.
Lüğətlərdəki "ləngitmək" ifadəsi daha çox passiv mənada işlənir; yəni bir şeyin ləngiməsinə səbəb olmaq kimi. Ancaq feli aktiv mənada da işlətmək olar. Məsələn, "O, məqsədli şəkildə işləri ləngidirdi" cümləsində ləngitmək aktiv bir hərəkəti bildirir. Bu mənada ləngitmək, yubadmaq, saxlamaq, təxirə salmaq kimi sinonimlərlə əvəz oluna bilər.
Ləngitməyin səbəbləri çox müxtəlif ola bilər. Bu, texniki problemlərdən, maliyyə çətinliklərindən, qanunvericilik əngəllərindən, insan amilindən və digər səbəblərdən irəli gələ bilər. Ləngitmənin nəticələri də eyni dərəcədə müxtəlifdir. Bu, zərərlərə, itirilmiş imkanlara, gərginliyə və digər mənfi nəticələrə səbəb ola bilər.
Ədəbiyyatda ləngitmək ifadəsi bədii təsvir üçün də istifadə olunur. Mətndə gətirilən "Meşənin qatı kölgəsi elə bil səhərin açılmasını bir az ləngidirdi" misalında ləngitmək feli təbiət hadisəsinin təsvirində istifadə olunmuş, səhərin gecikmiş şəkildə gəlməsini bədii şəkildə ifadə etmişdir. Bu istifadədə, ləngitmək ifadəsi zamana və təbiət hadısələrinə daha poetik bir yanaşma təqdim edir.