Əvvəlcə (zərf): Bu söz, bir hadisənin, prosesin və ya hərəkətin başlanğıcını, vaxt sırasındakı ilk mərhələsini bildirir. Başqa sözlə, "əvvəlcə" zərfi, ardıcıl gələn bir sıra hadisələr içərisində, hansı hadisənin digərlərindən öncə baş verdiyini göstərir. "Qabaqca", "ilk öncə", "daha əvvəl" kimi sinonimlərlə əvəz oluna bilər, lakin hər bir sinonimin özünəməxsus nüansları vardır. Məsələn, "qabaqca" daha qeyri-rəsmi bir üslubda istifadə olunur.
Əvvəlcə sözü, cümləyə vaxt ardıcıllığı əlavə edərək, hadisələrin baş vermə sırasını dəqiqləşdirir. Məsələn, "Əvvəlcə sədr iclası açdı, sonra məruzəçiyə söz verdi" cümləsində "əvvəlcə" zərfi, iclasın açılmasının məruzəçiyə söz verilməsindən əvvəl baş verdiyini aydınlaşdırır. Bu, cümlənin mənasını tam dərk etmək üçün çox vacibdir.
Sözün istifadəsinə bir neçə nümunə: "Əvvəlcə ev tapmalı, sonra əşyalarını daşımalıyıq." və ya "Əvvəlcə özünü yaxşı hiss etmirdi, amma sonra sağaldı." kimi cümlələrdə "əvvəlcə" zərfi, həm vaxt, həm də prosesin mərhələlərini göstərmək üçün istifadə olunur. Bu, sözün funksiyasını daha da genişləndirir və müxtəlif kontekstlərdə istifadəsinə imkan yaradır.
Maraqlı bir məqam da odur ki, "əvvəlcə" sözü bəzən bir şeyin təxirə salınması, yəni "sonra" və ya "daha sonra" əməliyyatların həyata keçirilməsi üçün bir hazırlıq mərhələsi kimi də istifadə oluna bilər. Məsələn, verilən nümunədəki "... əvvəlcə nədənsə yenə bu söhbəti sabaha qoymaq..." ifadəsi buna əyani bir nümunədir. Bu halda, "əvvəlcə" təxirə salınan bir hərəkətin başlanğıc nöqtəsini, yəni qərarın verilmə anını bildirir.