Fəsadçılıq, bir sözlə desək, qeyri-qanuni və ya zərərli fəaliyyətlər vasitəsilə başqalarına zərər vurmaq, narahatlıq yaratmaq və ya qarışıqlıq salmaq məqsədi daşıyan hərəkətlərdir. Bu, sadəcə bir "iş" və ya "peşə" deyil, daha çox mürəkkəb və çoxşaxəli bir sosial hadisədir.
Fəsadçılıq, fəsad törətmək, fitnə-fəsad qoparmaq, araqarışdırmaq, intriqa salmaq kimi fəaliyyətləri əhatə edir. Bu hərəkətlərin məqsədi fərqli ola bilər: hakimiyyəti ələ keçirmək, şəxsi qisas almaq, iqtisadi mənfəət əldə etmək, qrup və ya şəxs əleyhinə kampaniya aparmaq, sosial qarışıqlıq yaratmaq və ya sadəcə qaranlıq məqsədlər güdmək. Fəsadçılar, məqsədlərinə çatmaq üçün gizlilikdən, aldatmadan, yalanlardan, şantajdan və manipulyasiyadan istifadə edə bilərlər.
Fəsadçılıq müxtəlif formalarda özünü göstərə bilər. Siyasi fəsadçılıq, sosial fəsadçılıq, iqtisadi fəsadçılıq kimi müxtəlif növlərə bölünə bilər. Məsələn, siyasi fəsadçılıq seçkilərə təsir etmək, hökuməti devirmək və ya müəyyən bir siyasi qrupun maraqlarını qorumaq üçün həyata keçirilə bilər. Sosial fəsadçılıq isə ictimai qruplar arasında nifrət və düşmənçiliyi artırmaq, sosial qarışıqlıq və xaos yaratmaq məqsədi daşıya bilər. İqtisadi fəsadçılıq isə iqtisadiyyatın sabitliyini pozmaq, rəqabətçiləri zəiflətmək və ya qanunsuz mənfəət əldə etmək üçün tətbiq oluna bilər.
Tarix boyu fəsadçılıq, dövlətlərin və cəmiyyətlərin mövcudluğuna təhlükə yaradan ciddi bir problem olub. Fəsadçılığın qarşısının alınması üçün güclü hüquq-mühafizə orqanları, effektiv qanunvericilik və cəmiyyətdə yüksək demokratik prinsiplərin tətbiqi vacibdir. Həmçinin, tənqidi düşünmə bacarığı, informasiya savadlılığı və obyektiv informasiya mənbələrinə çıxış, cəmiyyətin fəsadçılığın təsirinə qarşı daha davamlı olmasına kömək edə bilər.