Fırtınalı sifəti, əsasən şiddətli küləklər, dalğalar və ya digər təbii hadisələrlə əlaqəli olaraq, hərəkətin və ya hadisənin şiddətini, qüvvətini və təhlükəliliyini ifadə edir. Sadəcə "fırtınası olan" kimi başa düşülməməlidir; daha çox, qəzəbli təbiətin və ya şiddətli bir prosesin metaforik təsvirini ehtiva edir.
Birinci mənası, sözün əsl mənasında fırtına, boran və ya qasırğa ilə müşayiət olunan hava vəziyyətini ifadə edir. "Fırtınalı hava", "fırtınalı okean" kimi ifadələr bu mənanı aydın şəkildə nümayiş etdirir. Bu mənada, fırtınalı sözü, sakitliyin əksini, təbiətin qüvvətli və əzəmətli bir tərəfini göstərir. Havanın şiddəti, dalğaların hündürlüyü və küləyin sürəti ilə müşayiət olunan bir vəziyyətdir.
Daha geniş mənada isə "fırtınalı" sözü, əhval-ruhiyyənin, duyğuların və ya həyatın müəyyən məqamlarının qeyri-sabitliyini, çətinliyini və hətta təhlükəliliyini ifadə etmək üçün metaforik olaraq istifadə edilə bilər. Məsələn, "fırtınalı münasibətlər", "fırtınalı tarix" kimi ifadələr bu mənaya misal ola bilər. Bu istifadədə, "fırtınalı" sözü, dəyişkənlik, mübarizə, qarşıdurma və ya emosional gərginliyi ifadə edir. Burada fırtına, daha çox duyğuların və vəziyyətin qeyri-sabitliyinin simvoludur.
Beləliklə, "fırtınalı" sözü, sadə bir hava təsvirindən daha çox, güc, şiddət, qeyri-sabitlik və təhlükəni əks etdirən çoxcəhətli bir anlayışı ehtiva edir. Həm təbiətin qüvvəsini, həm də insan həyatının çətinliklərini ifadə edən bu söz, özünün ifadə gücü ilə diqqəti cəlb edir.