Filantropiya (yun. φιλανθρωπία - philanthropia - insansevərlik) termini sadəcə yoxsullara kömək etməkdən daha geniş bir məfhumu əhatə edir. Yunanca "philos" (dost) və "anthropos" (insan) sözlərindən əmələ gəlmiş bu termin, insanlara qarşı sevgi və xeyirxahlıq hisslərini, onların rifahı üçün həyata keçirilən fəaliyyətləri, maddi və mənəvi dəstəyi özündə birləşdirir.
Filantropiya yalnız pul vəsaiti verməklə məhdudlaşmır. Bu, daha geniş bir sosial məsuliyyət anlayışını əks etdirir. Təhsil, səhiyyə, ətraf mühitin mühafizəsi, mədəniyyətin inkişafı kimi müxtəlif sahələrdə həyata keçirilən könüllü fəaliyyətlər, qrantlar, vəqflərin yaradılması və s. filantropiyanın təzahür formalarıdır. Bu, insanlara kömək etmək istəyinin həm fərdi, həm də kollektiv səviyyədə ifadə olunmasıdır.
Tarix boyu filantropiya müxtəlif cəmiyyətlərdə fərqli formalarda özünü göstərib. Qədim dövrlərdən başlayaraq varlı şəxslərin və qurumların ictimai işlərə maliyyə vəsaiti ayırmaları, yoxsullara yardım etmələri filantropiyanın əsasını təşkil edib. Müasir dövrdə isə filantropiya daha mürəkkəb və strukturlaşmış bir hala gəlib. Böyük fondlar, vəqflər və beynəlxalq təşkilatlar vasitəsilə həyata keçirilən genişmiqyaslı layihələr filantropiyanın gücünü nümayiş etdirir.
Qısacası, filantropiya sadəcə bir xeyriyyəçilik aktı deyil, insanlara olan səmimi sevgi və hörmətin, cəmiyyətin rifahına yönəlmiş fədakarlığın nümunəsidir. Bu, bir insanın və ya qurumun öz imkanlarını cəmiyyətin inkişafına sərf etməsi, gələcək nəsillər üçün daha yaxşı bir dünya qurmağa yönəlmiş davamlı bir prosesdir.