Fizioloji sifəti əsasən iki əsas mənada işlənir. Birinci və daha geniş yayılmış mənası fiziologiya elminə aid olanı bildirir. Yəni, canlı orqanizmlərin normal həyat fəaliyyətinin, onların quruluşunun və funksiyalarının öyrənilməsi ilə əlaqədar olan hər şey fizioloji adlandırıla bilər. Məsələn, "fizioloji tədqiqat üsulları" ifadəsi canlıların funksiyalarının öyrənilməsində istifadə olunan üsulları, "fizioloji məsələlər" isə canlı orqanizmlərin fəaliyyətinə dair sualları və problemləri ifadə edir. Bu mənada fizioloji anlayışı tibb, biologiya və digər əlaqədar sahələrdə geniş istifadə olunur və çox müxtəlif prosesləri, reaksiyaları və hadisələri əhatə edir – məsələn, fizioloji proseslər, fizioloji ehtiyaclar, fizioloji həllər və s.
Fizioloji sözünün ikinci mənası isə daha dar və cismani, şəhvani mənaları ehtiva edir. Bu mənada o, bədənin fiziki funksiyalarına, xüsusilə cinsi istəklərə və orqanizmin fiziki ehtiyaclarına işarə edir. Bu istifadə daha az yayılmışdır və kontekstdən asılı olaraq anlaşılmalıdır. Məsələn, "fizioloji ehtiyaclar" ifadəsi həm su, qida kimi zəruri maddələrə olan tələbatı, həm də cinsi ehtiyacları ifadə edə bilər. Ancaq bu mənanın birinci mənaya nisbətən daha az rast gəlinən bir istifadə olduğunu qeyd etmək vacibdir.
Beləliklə, fizioloji sözünün mənasını dəqiq müəyyən etmək üçün həmişə kontekstdən istifadə etmək lazımdır. Hər iki məna bir-birindən fərqlənsə də, hər ikisi də canlı orqanizmin təbiətinə, onun quruluşuna və funksiyalarına müxtəlif aspektlərdən yanaşır.