Fizioloq sözü yunanca "physis" (təbiət) və "logos" (elm) sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmişdir. Beləliklə, sözün kökündə təbiətin elmi öyrənilməsi anlayışı yatır. Ancaq sadəcə "təbiət elmi ilə məşğul olan şəxs" demək kifayət etmir. Fizioloq, canlı orqanizmlərin normal həyat fəaliyyətinin – bədən funksiyalarının – necə işlədiyini araşdıran alimdir. Bu araşdırma canlıların hüceyrə səviyyəsindən tutmuş, bütün orqan sistemlərinin qarşılıqlı əlaqəsinə qədər geniş bir spektr əhatə edir.
Fizioloqlar, orqanizmin fəaliyyət mexanizmlərini anlamaq üçün müxtəlif tədqiqat üsullarından istifadə edirlər. Bu üsullar arasında eksperimental təcrübələr, müşahidələr, kompüter modelləşdirməsi və müxtəlif analiz metodları (məsələn, biokimyəvi analizlər) yer alır. Onlar orqanların, toxumaların və hüceyrələrin quruluşunu və funksiyalarını araşdıraraq, sağlamlıq və xəstəlik hallarında bu funksiyalarda baş verən dəyişiklikləri öyrənirlər.
Fiziologiya elminin müxtəlif sahələri mövcuddur. Məsələn, insan fiziologiyası, heyvan fiziologiyası, bitki fiziologiyası, hüceyrə fiziologiyası, həmçinin, xüsusi fizioloji sahələr – məsələn, ürək-damar fiziologiyası, sinir fiziologiyası və s. fizioloqların araşdırdıqları sahələrdir. Bu müxtəlif sahələrdə çalışan fizioloqlar, elmi biliklərin tibb, kənd təsərrüfatı, əczaçılıq və digər sahələrə tətbiqi üçün mühüm rol oynayırlar.
Beləliklə, fizioloq sadəcə bir mütəxəssis deyil, canlı həyatın sirrlərini açmağa çalışan, təbiətin mürəkkəb mexanizmlərini anlamaq üçün səylər göstərən bir elm adamıdır. Onların kəşfləri insan sağlamlığının qorunması və müalicəsi, yeni dərmanların yaradılması, hətta yeni texnologiyaların inkişafı üçün əsas rol oynayır. Fizioloqlar həm əsas elmi tədqiqatlar aparır, həm də təhsil sahəsində fəaliyyət göstərərək gələcək nəsilləri yetişdirirlər.