Futbolka sözü ingiliscə "football" (futbol) və rusca "-ka" (kiçildici şəkilçi) sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmişdir. Əslində, rus dilindəki "-ka" şəkilçisi sadəcə kiçildici məna ifadə etmir, həm də müəyyən bir əşyanın adını göstərir. Beləliklə, "futbolka" sözü həm "kiçik futbol köynəyi" mənasını daşıyır, həm də xüsusi olaraq futbolçuların geydiyi idman köynəyini təyin edir. Yəni, futbolka sadəcə bir köynək deyil, özünəməxsus xüsusiyyətlərə malik, əsasən pambıq və ya digər trikotaj materiallardan hazırlanmış, rahatlığı və funksionallığı ilə seçilən bir idman geyimidir.
Trikotaj toxuması sayəsində futbolka bədənə yaxşı yapışır, hərəkət azadlığını təmin edir və nəfəs almağa imkan verir. Müasir futbolkaların dizaynı çox müxtəlifdir: fərqli rənglər, loqolar, naxışlar və çaplar ilə bəzədilir. Onlar yalnız idman zamanı deyil, həm də gündəlik həyatda rahat və şık geyim kimi geniş istifadə olunur. Futbolkaların müxtəlif növləri mövcuddur: qısa qollu, uzun qollu, yüksək boyunlu, V-boyunlu və s. Həmçinin, müxtəlif materiallardan, məsələn, polyester, spandeks və ya ipək kimi materiallardan da hazırlanırlar, bunlar isə futbolkaların nəm udma, quruma sürəti və digər xüsusiyyətlərinə təsir göstərir.
Maraqlı bir məqam da odur ki, "futbolka" sözünün yayılması ilə yanaşı, bir çox dillərdə oxşar mənalı sözlər də mövcuddur. Məsələn, ingilis dilində "T-shirt" daha çox istifadə olunur, lakin "football shirt" ifadəsi də idmanla əlaqəli köynəklər üçün işlədilir. Bu, "futbolka" sözünün beynəlxalq miqyasda öz yerini tutduğunu və müəyyən bir geyim əşyasını təsvir etmək üçün əlverişli bir termin olduğunu göstərir.