Görsətmə sözü, əsasən "görmək" felindən törəmiş bir isimdir və bir neçə mənada işlənir. Birincisi, və ən geniş yayılmış mənası, bir şeyin, hadisənin və ya şəxsin diqqətə çatdırılması, nümayiş etdirilməsi, aydın şəkildə göstərilməsidir. Bu mənada, görsətmə həm konkret bir əşyanın göstərilməsini, həm də abstrakt bir anlayışın izahını əhatə edə bilər. Məsələn, "Müəllim şagirdlərə xəritədə şəhərin yerini göstərdi" və ya "Məruzəçi təqdimatında yeni texnologiyanın imkanlarını göstərdi" kimi cümlələrdə görsətmə sözü bu mənada işlənir.
İkinci mənası isə daha rəngarəng və maraqlıdır. Görsətmə, adətən, qeyri-adi, görünməmiş, heyrətamiz və ya əcaib bir şeyin varlığını və ya xüsusiyyətini bildirir. Bu mənada, söz bir növ heyranlıq, təəccüb və ya şaşkınlıq hisslərini ifadə edir. Məsələn, "O, görsətmə bir bacarıq nümayiş etdirdi" və ya "Səhrada gördüklərimiz əsl görsətmə idi" kimi cümlələrdə, görsətmə sözü qeyri-adiliyi, fərqliliyi və heyranedici xüsusiyyətləri vurğulayır. Bu mənada "möcüzə", "sehr", "qeyri-adi hadisə" sözləri ilə sinonim kimi istifadə oluna bilər. Beləliklə, sözün bu mənası, sadəcə bir şeyin göstərilməsindən daha çox, onun fərqliliyini və təəccüblü xüsusiyyətlərini önə çəkir.
Ümumilikdə, "görsətmə" sözünün iki əsas mənası, həm konkret, həm də məcazi mənada işlənilməsinə imkan verir, onun istifadə dairəsini genişləndirir və dilə rəngarənglik qatır.