Xaçlama sözü "xaçlamaq" felindən törəmiş bir isimdir. Əsasən, iki fərqli, lakin qohumluğu olan canlı növünün (bitki və ya heyvan) cinsi yolla çoxaldılaraq yeni bir nəsil əldə edilməsi prosesini ifadə edir. Bu prosesdə valideynlərin genetik xüsusiyyətləri birləşərək yeni, bəzən valideynlərdən daha üstün xüsusiyyətlərə malik nəsillər əmələ gətirir.
Bitkiçilikdə xaçlama, daha məhsuldar, xəstəliklərə davamlı və ya daha yüksək keyfiyyətli məhsul əldə etmək üçün geniş istifadə olunur. Seleksiyaçıların bitkiləri xaçlamaqla istədikləri xüsusiyyətləri birləşdirmələrinə imkan verir. Məsələn, məhsuldarlığı yüksək, lakin soyuğa davamsız bir bitki növü, soyuğa davamlı, amma az məhsuldar bir növlə xaçlanaraq həm məhsuldar, həm də soyuğa davamlı yeni bir növ yaradıla bilər.
Heyvandarlıqda isə xaçlama, daha yüksək süd verən, daha çox ət istehsal edən və ya xəstəliklərə daha davamlı heyvanlar yetişdirmək məqsədilə tətbiq olunur. Müxtəlif cins heyvanların xaçlanması nəticəsində yeni, hibrid cinslər əldə edilir ki, bu cinslər valideyn cinslərinin ən yaxşı xüsusiyyətlərini özündə birləşdirir.
Xaçlama yalnız bitki və heyvanlar üçün deyil, həmçinin gen mühəndisliyi kimi daha mürəkkəb genetik manipulyasiya üsullarında da istifadə olunan bir termindir. Genlərin müxtəlif canlılar arasında köçürülməsi prosesi də məcazi mənada xaçlama kimi qəbul edilə bilər.
Qeyd etmək lazımdır ki, xaçlamanın uğurlu nəticəsi bir çox amillərdən, o cümlədən seçilən valideynlərin genetik xüsusiyyətlərindən, xaçlama texnikasından və ətraf mühitin təsirindən asılıdır. Xaçlama prosesi uzun müddətli və diqqət tələb edən bir işdir.