Xarakterik sifət olaraq, bir şeyin, hadisənin və ya şəxsin özünəməxsus, fərqləndirici və əsas xüsusiyyətlərini, daha dəqiq desək, özünəməxsusluğunu və digərlərindən fərqlənməsini ifadə edir. Yunan mənşəli bir söz olub (səciyyəvi ilə sinonimdir), müəyyən bir varlığın, prosesin və ya hadisənin təbiətini aydın şəkildə göstərən, onun mahiyyətini əks etdirən xüsusiyyətləri vurğulayır. Bu xüsusiyyətlər həm kəmiyyət, həm də keyfiyyət baxımından fərqlənə bilər.
Xarakterik bir şeyin təsvirində, onun başqa oxşar şeylərdən fərqləndirən əsas cəhətlərini vurğulamaq üçün istifadə olunur. Məsələn, "Xarakterik bir cəhət" ifadəsi, bir hadisənin və ya şəxsin ən önəmli, diqqət çəkən və onu başqalarından fərqləndirən xüsusiyyətlərindən bəhs edir. Bu xüsusiyyətlər, hadisənin və ya şəxsin mahiyyətini ən yaxşı şəkildə ifadə edir və onun tam təsvirini vermək üçün vacibdir.
Misal olaraq, bir əsərin xarakterik üslubu, yazıçının fərdi yazım tərzi, söz seçimi və cümlə quruluşunun özünəməxsusluğunu ifadə edir. Ya da bir insanın xarakterik davranışı, onun şəxsiyyətinin və davranış qaydalarının əsas xüsusiyyətlərini əks etdirir. Beləliklə, "xarakterik" sözü, obyektin, hadisənin və ya şəxsin özünəməxsusluğunu və fərqləndirici xüsusiyyətlərini vurğulayan bir təsvir vasitəsidir.
Verilən nümunədə, Qlierin Azərbaycan mövzusunda opera yaratması zamanı folklorumuzun bütün melodiya zənginliyindən istifadə etməsi, onun əsərinə xarakterik bir xüsusiyyət, hətta onun üslubunun əsas elementi kimi qələmə verilə bilər. Bu, əsərin milli mədəniyyət elementlərini özündə əks etdirdiyini və bu elementlərin əsərin ümumi təəssüratında böyük rol oynadığını göstərir.