Xəyalən zərfi, bir əməlin, hadisənin və ya varlığın gerçəkdə deyil, yalnız təsəvvür, xəyal və ya düşüncə dünyasında yaşandığını, var olduğunu bildirir. Bu, gerçəkliyin əksinin, yəni subyektiv təcrübənin ifadəsidir. Sözün mənası "fikrində", "zehndə", "təsəvvüründə" kimi ifadələrlə sinonim olsa da, "xəyalən" daha çox şüurun iç dünyasında canlanan bir təsviri, bir görüntünü və ya duyğunu ifadə edir.
Misal olaraq, "Xəyalən sənin yanındayam" cümləsində fiziki yaxınlıq yoxdur, ancaq özünü nitq söyləyən şəxsin danışdığı insanın yanında hiss etməsi, onunla ruhen birlikdə olma hissi ifadə olunur. Bu, həm də özünü arzu olunan bir vəziyyətin, bir anın xəyalında yaşatmaq kimi də yozula bilər.
"Xəyalən onun surəti gözümün qabağında canlandı" cümləsində isə, şəxsin xəyalında, yaddaşında bir insanın görüntüsünün canlanması, onun təfərrüatları ilə birlikdə zehində yenidən yaradılması ifadə olunur. Bu, sadəcə bir yaddaş izinin deyil, həmin izə əsaslanan dəqiq və rəngarəng bir təsəvvürün təsviridir.
Beləliklə, "xəyalən" zərfi, gerçəklikdən fərqli olaraq, şüurun yaradıcı gücünü, xəyalın və təsəvvürün insan həyatında oynadığı rolu vurğulayır. Bu söz, həm də uçucu, qeyri-müəyyən, lakin eyni zamanda güclü və təsirli olan daxili aləmin bir ifadəsidir.