Xof-xətər (ərəbcədən) – təhlükə, qorxu, narahatlıq və ya təhlükə doğura biləcək hər hansı bir hadisə, vəziyyət və ya obyekt deməkdir. Sadəcə "təhlükə" və ya "qorxu" sözlərindən daha geniş bir mənaya malikdir, çünki həm subyektiv (qorxu hissi), həm də obyektiv (faktiki təhlükə) aspektləri əhatə edir. Bu, yaxınlaşan bəla və ya fəlakətin, gözlənilməz hadisələrin, fiziki və ya mənəvi təhdidin hissini əks etdirir.
Xof-xətərin mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər. Məsələn, "düşmənin hücumundan xof-xətər" ifadəsində konkret bir təhlükədən söhbət gedirsə, "gələcəkdən xof-xətər" ifadəsində daha qeyri-müəyyən, abstrakt bir qorxudan danışılır. "Xof-xətərdən qurtarmaq" deyimi isə təhlükədən xilas olmağı, narahatlıqdan azad olmağı bildirir.
Lüğətlərdə "qada-bəla" kimi sinonimlərlə izah edilən xof-xətər, əslində, bu sözlərdən daha çox emosional yüklə doludur. Sadəcə hadisəni deyil, həm də bu hadisənin insan psixikasına təsirini, yaratdığı qorxu və narahatlığı vurğulayır. Bu, sözün köklərindəki ərəb dilinin ifadə gücünü və zənginliyini göstərir.
Ədəbiyyatda xof-xətər motivindən geniş istifadə olunur. Qəhrəmanın daxili aləmini, onun qarşılaşdığı çətinlikləri və mübarizəsini göstərmək üçün əvəzolunmaz bir vasitədir. Misal olaraq, verilən sitatda Məhəmməd Qacarın qətlinin ardından insanların hiss etdiyi rahatlama və xof-xətərin aradan qalxmasını görürük.