İcarədar sözü ərəb dilindən gələn "icara" və fars dilindən gələn "...dar" şəkilçisinin birləşməsindən əmələ gəlmişdir. "İcarə" müəyyən müddətə və müəyyən haqq müqabilində bir şeyin istifadə hüququnun verilməsi mənasını verir. "-dar" şəkilçisi isə "sahib olan", "edən", "ilə məşğul olan" kimi mənalar ifadə edir. Beləliklə, icarədar sözü, bir başqasına məxsus əmlakı (torpaq, bina, avadanlıq və s.) müəyyən bir müddətə və müəyyən bir ödəniş əvəzində istifadə etmək hüququna malik olan şəxsi ifadə edir.
İcarədar, sadəcə bir əmlakı icarəyə götürən adam deyil, icara müqaviləsi çərçivəsində müəyyən hüquq və vəzifələr daşıyan bir tərəfdir. O, icarəyə götürdüyü əmlakın qorunması, saxlanması və müqavilədə nəzərdə tutulmuş şərtlərə əməl etməkdən məsuldur. İcarədarın hüquqları və vəzifələri icara müqaviləsində ətraflı şəkildə müəyyən edilir. Müqavilənin pozulması halında, icarədar müəyyən cərimələrə məruz qala bilər.
Tarix boyu icarədarlar iqtisadiyyatda mühüm rol oynamışlar. Kənd təsərrüfatında torpaqların icarəsi, ticarətdə isə dükan və anbarların icarəsi geniş yayılmış bir təcrübədir. İcarə əməliyyatları həm kiçik, həm də böyük bizneslərin inkişafında əhəmiyyətli rol oynayır, çünki iş adamlarına əlavə investisiyalar etmədən əməliyyatlarını genişləndirmək imkanı verir.
Misal olaraq, verilən "Kişi də hacının yuxarı baş karvansarasının icarədarıdır" cümləsində, kişinin karvansaranın idarə edilməsi, təmiri və istismarından məsul olduğu, müəyyən bir haqq müqabilində karvansaranı istifadə etmək hüququna sahib olduğu aydın olur. Bu misal icarədarın sadəcə bir əmlakın istifadəçisi olmasından kənara çıxaraq, idarəetmə və məsuliyyət daşıyan bir tərəf olduğunu göstərir.